1949年10月1日下午3时，中华人民共和国开国大典在北京天安门广场隆重举行。毛泽东主席向全世界庄严宣告：中华人民共和国中央人民政府成立了。北京30万军民参加的开国大典阅兵式和群众游行历时3小时。12月3日，中央人民政府委员会第四次会议通过决议：每年的10月1日为中华人民共和国国庆节。

　　当义勇军进行曲响彻天安门广场时，词作者田汉之子田申正率战车准备接受检阅。

　　58年前的开国大阅兵，对于今天的田申来说仍是历历在目。“为了准备开国阅兵，我们把从日军手中缴获的大小不等的坦克刷漆编号，训练了整整3个月。”

　　“下午3时，听到毛主席宣布中华人民共和国中央人民政府成立了，听到奏国歌，我的眼泪就禁不住往下流。多少年了，就盼望着这一天早点到来！”84岁的老人至今心潮难平。

　　阅兵总司令朱德身着戎装，稳步走下天安门城楼。当他乘敞篷检阅车通过金水桥时，迎候在桥南的阅兵总指挥聂荣臻即致军礼并高声报告：“受阅海陆空部队均已准备完毕，请总司令检阅！”

　　在激昂澎湃的《三大纪律八项注意》乐声中，朱总司令由聂荣臻同车陪同，连连向受阅部队招手问好，受阅部队指战员齐声回答：“祝总司令健康！”

　　“开国大阅兵是我最幸福也是最紧张的时刻。”副总指挥杨成武在自己的回忆录中说。

　　经久不息的掌声中，气吞山河的海军方队、步兵方队、炮兵方队、战车方队、骑兵方队在火红的军旗前导下由东向西雄壮而来。

　　“我们是在炮兵方队之后进入天安门广场的。通过天安门时，恰巧与天上飞过的空军方队同步，十分雄伟。”田申说。

　　此时的北京并不太平，国民党反动派密令隐藏在北京的特务组织，不惜一切代价破坏开国大典，同时阴谋在这一天进行空袭。地面易战，空中难防。就在5个月前，国民党空军的6架飞机还轰炸了南苑机场。

　　曾担任受阅空中方队指挥的方槐将军回忆说：“按照国际惯例，受阅飞机是不能挂弹的。”然而，人民空军仅有的10多架飞机，必须一边接受检阅一边战备。

　　“我们特意选取了政治上十分可靠的飞行员，让他们挂实弹受阅。”受阅胜利完成后，带实弹的几架P-51战斗机按计划留空担负空中警戒巡逻。方槐带领其他飞机在首都城区、郊区散发建国庆典传单，并驾驶通信机带上电影摄影师在天安门广场、东西长安街上空拍摄开国大典的盛况。

　　他看到，天安门广场上，人山人海，红旗飘飘，中国人民为国家和民族的新生而尽情欢乐。