新中国成立后，建立一支强大的国防军这个重大课题，立即被突出地提到议事日程上来。毛主席和朱老总都渴望中国早日拥有自己强大的国防军，这也是中国人民梦寐以求的事情。

　　 “我们的对策是长期打算”

　　 1949年3月，朱总司令在七届二中全会上说：今后我们进了城，取得全国政权，就有了自己的强大国防军。要实行征兵制，建立自己的海军、空军、炮兵、步兵等，建立和训练国防部队，敌人来了就得打。

　　 1950年初，朱总司令以副主席的身份，接连向毛主席写了两个报告，提出要迅速建立海军、空军、工程兵，并着手有计划、有步骤地领导全军从精简整编、组建新军种、发展军工生产、建立军事院校、进行文化教育和战术训练、制定条令和条例等7个方面开展工作，以加速人民解放军的正规化、现代化建设。他对许多重大措施提出了具体建议，毛主席对朱总司令的意见高度重视，并全部采纳。

　　 从此以后，朱老总用很大精力协助毛主席抓好这些工作的落实。

　　 实现军队正规化、现代化的前提是建立科学的编制体制。随着战争接近尾声，实行全军整编首先提到议事日程。当时人民解放军有550万人，国家已没有必要用大量军费来维持这样庞大的军队。1950年4月，中央政治局决定全军总人数压缩到400万人。朱老总亲自抓这项工作的落实。5月16日，他在全军参谋长会议上强调指出：军队要实行统一编制，并且要很好地整顿，进一步提高部队战斗力，使之符合将来战争的需要。

　　 不久抗美援朝战争爆发，整编工作不得不重新考虑。同时朱德根据与美军作战的实际，他向毛主席建议：“我们的对策应该是长期打算。我们除整顿陆军外，应抓紧空军、海军以及装甲兵、工兵、炮兵、铁道兵等特种兵的建设。现存的陆军大部分可以转为新式兵种。”

　　 同时，他还和毛主席等中央领导一起研究了诸兵种合成作战问题。他说：“由于各军兵种的武器及战斗器材复杂，为了能掌握技术和学会诸兵种的联合作战，就必须有正规统一的训练计划。”“我们现在所处的环境和进行的战争，从各方面来说，都和过去不同了。如不进行现代化、正规化的训练，那么就是有现代化的装备，也不能达到真正的现代化。”他不仅提出思想，指出方向，还深入部队，抓试点，总结经验。

　　 大声疾呼“刻不容缓”

　　 没有制空权，就被动挨打。这不仅是理论问题，更是个实际问题，朝鲜战争中，正是美军在空军方面具有绝对优势，我们吃了很多亏。所以，毛主席知朱老总对建立空军和空军建设十分关注。朱老总大声疾呼建设空军“刻不容缓！”1950年3月，他在空军政治工作会议上作《建设一支强大的空军》的讲话，提出要建成一支完全新式的、强大的人民空军。为此，他还在百忙中代表毛主席、代表中央军委出席空军召开的一些业务会议，参加空军航校开学、毕业典礼，参观空军的飞行表演和教学展览，勉励各级领导机关和工作人员克服困难，共同努力，做好工作。

　　 朱老总对海军建设同样十分关心。他坚定不移地支持毛主席建设海军的决策，并做了大量的具体工作。海军刚组建时，他对从陆军调来的指战员说：“要虚心学习。”1950年7月13日，他给海军司令员萧劲光写信，就海军建设作了许多指示。几天后，他又当面对萧劲光说：应该利用现有的时机和兵力，首先把沿海海岸各要地及岛屿的防御工事、防御设备建立起来，把基地组织起来。

　　 1951年8月30日，朱老总就海军建设问题写信给毛主席：“我们应尽快和尽可能地去建设海军的防卫力量。”他还建议批准海军领导提出的以空军总数的20%建立海军航空兵。毛主席对朱老总的意见非常重视，很快批准了这一建议。

　　 朱老总对国防工业以及尖端武器问题也非常重视。朱老总很早就提出“打什么仗造什么武器”的问题。1949年7月，他向书记处和毛主席建议买一批先进武器装备部队，同时派学生到苏联学习飞行技术。这一建议引起毛主席的高度重视，经中央和军委批准，从20世纪50年代起从苏联进了一批舰艇、飞机、坦克以及60个步兵师的先进设备，初步改善了我军武器装备落后的局面。

　　 1950年8月14日，他又写信给毛主席，提出应该抓紧制造坦克和发展石油工业，并建议纳入第一个五年计划。

　　 朱老总还较早地注意发展尖端武器，他在1956年4月写给中央关于出访东欧七国的报告中提出：现在世界已处于工业技术革新中，必须运用世界最新科技成就，提高技术，对此我们必须十分重视。1957年8月，在国务院讨论第二个五年计划和国务院体制的会上，他明确指出发展尖端武器、搞原子弹的主张。

　　 建国初期，我们面临很多困难，毛主席对新中国现代化的国防军，包括空军、海军等兵种建设等的设想，在朱老总协助下都达到了目的。

　　 授衔前后

　　 第一次授衔是1955年9月，准备工作却是很早了。我记得1950年4月的一天，总司令警卫班的同志抬来两个箱子，我问他们有什么事？他们说这是老总指示给送的解放军的新服装，请主席审定。这时叶子龙来了，我向他汇报了情况，问他怎么办？叶子龙处理问题很痛快，说：找几个战士穿上衣服让毛主席看看。

　　 我到警卫班找了几位同志，让他穿上不同级别和不同型号的衣服，戴上大盖帽，换上皮鞋。看上去，无论样式还是用料都比当时我们部队的着装好。

　　 这天毛主席正好在办公室，我向他报告了事情的经过，他放下手中的笔，高兴地说：“好，我们开开眼界去。”说着便随我来到了院子。他来到已着好新军装的几位战士面前，一边用手抚摸衣服，一边打量着说：“好，很好，比我们现在的服装好多了。”叶子龙插话：“主席，这只是试制的样品，征求意见的。”

　　 “我对于军装没有研究，更不了解外国的情况，请告诉朱老总，这件事请他定吧。他最有发言权。”

　　 大概在1953年末或1954年初的一天，毛主席召开书记处会，又专门讨论了军衔问题。

　　 朱老总说，我与彭总及有关同志交换过意见，主席是我党我军我国的主要创始人，特别是亲自统帅我军战胜了国民党反动派的军队、日本帝国主义的军队，最近又打败了美帝国主义的军队，功勋卓著，无人能比，大元帅非他莫属。

　　 接着大家纷纷表示同意朱老总的意见。

　　 等大家发表完意见，毛主席吸了一口烟，不急不慢地说：前段时间军委做了不少工作，我同意军委提出的序列设置，军官分为4等14级，包括大元帅，但我不同意授给我大元帅的军衔，而且我也不同意一些已到地方工作的同志授衔。接着他风趣地说：我原本想当个教书匠，没想过领兵打仗，更没想当什么将军、元帅。现在新中国成立了，主要搞国家建设了，更没必要穿这身元帅服了！所以，我这个大元帅就不要了，让我穿上大元帅服，多不舒服啊！到群众中活动，多不方便啊！依我看呀，现在在地方工作的都别穿这元帅服、将军服了。

　　 这时他面向刘少奇，问道：“你在部队搞过，你也是元帅？”刘少奇当即表态：“不要了。”他又转过脸对周恩来、邓小平等问道：“你们的军衔还要不要？”他们都异口同声地说：“不要评了，不要评了！”

　　 这时毛主席笑笑，向他们点点头说：“好，我们大家认识统一了，这件事就这么定了。”

　　 根据毛主席到地方工作的不参加评比的精神，我们这些在毛主席身边工作的卫士和毛主席“一样”，也未授衔。但大家受毛主席影响并没有产生思想波动。

　　 “你这是累的”

　　 朱老总，这位德高望重的开国元勋，却从不居功，总是说功劳该归于人民，归于毛主席。正如他的女儿朱敏后来回忆说的那样：“我的父亲对毛主席无限崇敬。他在我们子女面前，从来不谈自己几十年来的革命事迹。有时候，我的孩子们要他讲讲他的经历，他或者摇摇头，或者摆摆手，对孩子们说：‘我没有什么的，就是跟着毛主席。’‘你们应该学习毛主席的光辉历史。’‘我们这一代人，以毛主席为代表。’”

　　 无论从我党我军的历史看，还是从我们这些身边工作人员亲眼所见，我们也都有这样的共同认识：“朱毛”就是一个人！

　　 毛主席和朱老总不仅在党政军大事上互相尊重、互相支持，在生活上也是互相关心的。建国后，毛主席和中央书记处的其他同志认为朱老总年纪大了，在工作上应适当照顾，有些会议，特别是夜间开会有时就不请他参加了。

　　 抗美援朝战争第四次战役后，毛主席召开军委常委会，专门研究朝鲜战争问题，朱老总正患感冒，就没有通知他参加。

　　 没想到朱老总主动来了。

　　 “你现在有体温，能坚持住吗？你可以参加一会儿，提前回去。”毛主席说。

　　 “我能挺住，你主持开会吧。”朱老总坚定地说。

　　 第二天，毛主席不放心，派胡乔木去看总司令。听说体温是38.2度，他放下手中的材料，向我打了一声招呼说：“走，看总司令去。”

　　 接着就风风火火地向总司令住的方向走去。

　　 我走在前边，先向老总那边通报一下。我先问老总的秘书老总是否在休息，并说明毛主席要去看老总。

　　 老总的秘书和卫士见毛主席来了，赶忙开门迎接，直接引到老总的卧室。毛主席快步来到老总的床边，按住要起身的老总，关心地说：“我说让你好好休息，你看体温还这么高，你必须赶快诊治，卧床休息。”

　　 朱老总憨厚地笑笑说：“没问题，我能挺住。”没说三句话两人又把话题转到朝鲜战争上去了。两人大约谈十几分钟，毛主席怕老总身体吃不消，提出告辞，并一再嘱咐老总和他身边工作人员，一定把治好老总的病当做首要工作。

　　 毛主席关心老总，老总也关心毛主席。1952年12月，毛主席患了感冒，一量体温达到39.2度，我们马上向领导汇报。这件事让朱老总知道了。第二天朱老总来到毛主席住所专门看望。

　　 毛主席半躺在床上，轻声说：“这事怎么还惊动老总了。我已吃过药了，正在往好的方向转变，你放心吧。”

　　 “润芝，你这是累的。我们年岁都大了，你也要注意身体了。你的担子比我们重，更应注意身体呀。”朱老总一边给主席拉拉被角一边温和地劝说。

　　 “我们都应注意身体，你比我年岁大更应注意呀。”

　　 我站在一边，听这两位老战友互相关心体贴地劝说，深受感动。（摘自《领袖身边十三年》（毛泽东卫士）李家骥回忆杨庆旺执笔 中央文献出版社 2007年版）