绘画唐卡和非绘画唐卡是刺绣或绘画在布、绸或纸上的彩色画轴,既有多姿多态的佛像,也有反映藏族历史和民族风情的画面。昌珠寺还保存有一幅用珍珠镶嵌的珍贵唐卡。
绘画唐卡——这类唐卡,大多绘在布面上,也有少数绘在纸面上。绘制前,艺僧或画匠均要卜择吉日,焚香祷告,然后才一面诵经,一面备料,先把白垩粉渗进骨胶,调成糊状,均匀地刷涂在棉白布上,使布面细孔被填塞,再用贝壳或圆石磨光,使之平整并易于着色。以平整、均匀、不透光为标准,薄了,颜色要浸透;厚了,将来卷匝时会有脱落和裂纹。画布用细绳绷在竹框或木框上,然后,找点起稿、涂色、渲染、勾线(勾金线和贴金箔)。去框装裱,经开光仪式后便可供奉。绘画唐卡使用的颜料非常考究,如石黄、石青、石绿、赭石、朱砂、铅粉或黄德粉等等,经干磨或水磨成粉备用。绘画时,颜料中要调进骨胶和少许牛胆汁以防腐。
堆绣唐卡(也称剪贴唐卡或贴花唐卡)--堆绣是运用“堆”的技法形成的一种刺绣艺术。艺僧或画匠在纸上绘好法像,按各部位的需要,选择各种颜色或带花纹图案的绸缎按样剪好,然后组合绣制在一起。整个图案是由一块块绸缎拼合而成的。由于中间凸起,产生了较强的立体效果,由于一幅丝质的浮雕。此类唐卡均由男性制作,教化之意远大于本身的艺术价值,是修行者供奉和观想的上佳选择。
高绣唐卡——一种濒临失传的唐卡艺术,走遍整个藏区,只能在塔尔寺见到这种唐卡。这类唐卡采用各种彩色绸缎剪成佛像、景物等形状,充塞羊毛或棉花,是中间凸起,然后用丝线绣制而成,具有极强的立体感。画中的佛、菩萨、罗汉等大都由深色背景衬托、呼应,宛如一幅幅精美的浮雕。为了使高绣唐卡这一古老的传统艺术能得以保留和发展,特别向各位佛子介绍。织锦唐卡——这类唐卡以绸经为底,用各色丝线为纬,采用提花工艺制作而成。