塔尔寺是藏传佛教格鲁派创始人宗喀巴大师的诞生地，也是格鲁派(黄教)的发祥地，为格鲁派六大著名寺院(即西藏噶丹寺、哲蚌寺、色拉寺、扎什伦布寺、青海塔尔寺、甘肃拉卜楞寺)之一，为青海佛教最大丛林之一，也是中国的一大名胜古迹，故蒙、藏、土等少数民族，视塔尔寺为圣地，都以来此朝觐为荣。

　　塔尔寺，位于青海省湟中县鲁沙尔镇(按：塔尔寺地方，在宗喀巴未出生的时候，西山根向阳处，已形成了一个小村落，藏语叫“日晒尔”意即新牧场、新窝子，后来鲁沙尔的名称是“日晒尔”的转音)西南的莲花山中，距省府西宁仅26公里。寺周围被八座平缓而形似八瓣莲花的山峰环抱，因而得名莲花山。这里夏、秋山色青翠，显青莲状；冬、春山峰白雪皑皑，呈白莲状。远处，山峦重迭，极目远眺，妙如千瓣莲。塔尔寺宏伟壮丽的建筑群，犹如莲蕊，坐落在莲花山间，将莲花山点缀得更加庄严美丽。

　　塔尔寺，是黄教的发祥地，人杰地灵，由于黄教的兴起和发展，追本溯源，纪念祖师而修建的。整个寺院是由经堂、亭台、佛塔、楼阁等组成一座汉藏兼备的建筑群。占地面积有六百余亩，僧舍房屋多达九千三百余间，殿宇佛堂有五十二座。塔尔寺最盛时有喇嘛三干六百多人，在青海解放初期，也还有一千九百余人，现有喇嘛五百多人。