山东华源矿业公司矿井17日14时30分遭遇一起特别重大的溃水事故。尽管各方按照抢险指挥部的统一调度，组织力量奋力排险，但截至18日22时30分，仍有172人被困井下。
17日至18日清晨新汶地区持续降下大雨，引发汶河水位暴涨，冲毁汶河大堤约50米。17日14时30分，洪水通过煤矿用于井下水砂充填的废弃砂井，并以每秒50立方米的流量溃入华源矿业公司矿井造成事故。当时，井下有756人作业。险情发生后，华源矿业公司紧急撤人，584人安全升井，172人被困井下。
事故发生当晚，山东省委书记李建国、山东省代省长姜大明等领导同志会同有关部门紧急赶往现场指挥救援工作，并迅速成立现场抢险指挥部。
18日下午，国务委员、国务院秘书长华建敏赶到事故现场，指导救援工作。
国家安监总局局长李毅中一行18日赶到赶到山东新泰，并立即前往事故现场了解救援、抢险情况。李毅中指示“一堵二排三救四停”，全力搜救172名被困矿工。他强调，要尽快将溃堤的50米长的汶河决口处堵住，加大对被淹矿井积水的排水力度，减少矿井的倒灌水量，并想尽一切办法积极营救被困矿工。
按照统一部署，山东组织力量三管齐下紧张排险。一是组织部队、矿工及当地群众在汶河决口处全力抢修复堤，减少溃水流量，尽可能减轻溃水对井下救援的压力。二是紧急调运大功率排水设备抢排矿井中的溃水，搜寻被困井下工人。三是采取综合措施，防止矿井及周围地区次生灾害的发生与加剧。
自17日夜间到18日，2000余名解放军、武警官兵和矿工奋战在抗洪抢险一线。截至18日22时30分，汶河溃堤处还剩下不足10米长的缺口。现场抢险指挥部预测，18日夜间溃堤处有望最终实现合拢，从而减轻井下救援的压力。
此外，国家安监总局从河南紧急抽调的扬程为400米的大功率水泵，已到达山东华源矿业公司矿井溃水事故现场；从河北、山西抽调的大功率水泵正在运往山东新泰途中。18日18时许，位于出事矿井处的抽水设备已开始从井下抽取积水，抽水速度为每小时220立方米-230立方米。
据山东华源“8·17”溃水事故抢险指挥部介绍，为防洪水在溃坝地段下游发生新的险情，指挥部一方面正加强沿线险情督察，通知下游低洼区群众随时做好撤离准备；一方面要求沿汶河两岸所有矿井停井撤人。
另从山东省政府获悉，17日20时45分，位于新泰城区南5公里平阳河东名公煤矿，因暴雨灾害突发溃水事故，当时井下有95人作业，现已安全升井86人，其余9人被困井下。据了解，名公煤矿与17日同样发生溃水事故的山东华源矿业公司矿井相距约10公里，为乡镇集体煤矿，设计年生产能力为15万吨。目前，有关部门正在积极施救中。
