再过几天,“嫦娥一号”将在西昌卫星发射中心腾空而起,踏上探月的漫漫旅途。虽然月球是距离地球最近的天体,但两者的距离也有38万公里之遥。显然,“嫦娥一号”拜访月球,需要花费一些时间。再加上太空旅行的特殊性,“嫦娥一号”飞往月球的道路,也不是笔直的。
记者昨天从北京航天飞行控制中心了解到,从“嫦娥一号”星箭分离,到它最终能够绕着月球正常飞行,中间要耗去半个月的时间。更为重要的是,在这半个月里,地面控制人员要像绣花一样,密切注释“嫦娥”的飞行路线、飞行动作,根据计划在某些时刻对它发出必要的、有时是关键的控制指令,以保证“嫦娥”旅途顺利。
北京航天飞行控制中心的专家们透露,在“嫦娥一号”离开地球到达月球的整个过程中,一共有10次主要的飞行控制事件,它们分别为1次远地点变轨、3次近地点变轨、3次中途修正和3次近月制动。
据了解,北京航天飞行控制中心从2004年初,就开始分批忙于此次“嫦娥一号”工程。目前,“嫦娥一号”升空在即,各项演练、准备工作之烦琐可想而知。
昨夜,北京航天飞行控制中心那座著名的控制大厅里灯火通明,不少控制人员还在按计划进行调试演练。他们身后墙壁上红底白字的横幅写着:“精心实施,确保万无一失,确保成功。”大厅正前方巨大电子屏幕的两侧也挂着巨大的标语:“大力弘扬载人航天精神,圆满完成绕月探测任务。”