中国人不能只围着地球转。飞出地球,探索宇宙,是中华民族的千年梦想和夙愿。
维护本国的空间利益,靠的还是实力。谁先登月谁先受益,今天仍然是难以改变的客观事实。
探月一期工程总经费不超过20亿元人民币,只相当于修建3千米地铁的钱,但中国人将受益无穷。
随着我国首枚月球探测卫星“嫦娥一号”发射升空,引发了人们仰望星空探索未知的兴趣。中国为什么要探月?探月的价值和效益究竟何在?探月与普通百姓的生活是否相关?且听中国绕月探测工程总指挥栾恩杰、总设计师孙家栋、月球应用科学首席科学家欧阳自远三位“老总”细细道来。
奔月,不仅仅是传说
问:现在开展月球探测工程,是否考虑了提高国家威望这一因素?
栾恩杰:中国人不能总围着地球转。中国航天技术在突破载人航天技术之后,继续进军深空探测领域可以说是箭在弦上,这也是航天技术发展的必然规律和选择,而深空探测的目标首先就是月球。早晚都要走这一步,晚干不如早干。所以,适时开展以月球探测为起点的深空探测,是我国航天事业持续发展,有所创新、有所突破的重要举措。飞出地球,探索月亮,是我们这个民族千年梦想,它不仅是出于人类探索未知世界的天性,也是对民族夙愿的最好回应。
价值,不仅仅是现在
问:探月工程对推动中国科学技术发展有什么重要意义?
栾恩杰:在具备相当的基础、条件时,不失时机地推出重大工程,通过实施重大工程可以推动科学技术的发展,促进国家科技工业综合实力的提高。任何学科都要通过不断创新获得发展,重大航天工程能够促进高新技术和基础技术的创新发展,这在国内外科技发展历史中早已得到证明。实际上,正是若干关键的重大工程带动了我国应用卫星技术、载人航天技术的创新和发展。
孙家栋:中国在开展探月工程中,要突破一系列关键的技术,比如远距离数据传输与通信、人工智能、自动化加工、微波传输、材料和工艺、新型传感器、导航与控制、热控、空间核电源等,涉及了许多新的领域。这些新的突破又将推动一大批基础科学和应用技术的发展,并在军事和民用领域得到延伸、推广和二次开发,为工业与经济发展带来实际利益。
欧阳自远:空间科学的发展需求也是月球探测工程上马的一个重要原因。长期以来,中国空间科学研究都是用国外的二手资料,严重影响了我国空间科学的研究。
比如,国外对月球上5种有用元素的全球性资源分布作了详细研究,但是它发表的东西非常粗糙。随着我国空间科学的迅速发展,仅靠一些二手资料是无法满足试验和科研需求的。探月活动还将带动一系列基础科学的发展,对于研究月球、地球、太阳系以及地月系统的起源与演化等一些基本问题,都是十分有帮助的。因此,我们需要航天工程能有新的突破,为空间科学的进一步发展提供条件。