十月三日下午，陕西镇坪县城关镇文彩村村民周正龙，在文彩村神洲湾拍摄到野生华南虎的珍贵照片。

　　一桩由陕西农民声称拍出华南虎的“小事件”，如何在地方政府、网络媒体和平面媒体及千千万万的民众参与下，变成了一个全国瞩目的“大事件”？

　　“那些问题，你别问我！”

　　见到记者的第一面，陕西省林业厅的王万云就直截了当地回绝了有关华南虎照片的任何提问，语气生硬。

　　随后的气氛虽有所缓和，但问到与照片有关的问题，他仍然触了电般地敏感，“你不要给我设套，我不会回答。”

　　作为林业厅野生动植物保护处的负责人，王万云深陷这场由镇坪县农民周正龙所拍华南虎照片引发的真假之争的舆论漩涡，其中滋味可从其对媒体由热至冷的态度变化中管窥一二。

　　“我们确实害怕。”他说。

　　“疑”起网络

　　华南虎照片在10月12日的新闻发布会上公布。就在很多人在为这一价值难以估量的发现想入非非时，网络上已经“暗潮涌动”了。

　　质疑的声音最早来自于一个摄影专业论坛——色影无忌。后来的事态发展证明，这一论坛充当了华南虎事件“舆论工厂”的“原料供应商”。

　　10月13日早上7点30分，网友“yixians”将发现华南虎的消息连同照片链接发到论坛。这个“事端的挑起者”此后再没有浮出水面，但对他抛出的这一帖子的讨论却已像断了线的风筝，再也收不回来。

　　讨论始终没有游离这一论坛所擅长的领域——照片。讨论实质性推进的速度出人意料。“第一印象”9点多第一次出现时，就点出了问题的要害：“疑点甚多”“但照片是真实的，未经后期处理，”理由在于“数码40张，负片31张，得多大的(后期)工作量”。而网友“sdkfz”在15点23分将他的暗示一语点破：“如果是找个老虎的图放在那摆拍的，根本不需要后期。”这一推理虽说的很不经意，却最终无人能驳倒。

　　另一具有代表性的观点出现在晚上10点5分。“洪都刀客”在请几个“靠PS(用PHOTOSHOP修照片)吃饭的人”看了后，得出结论：照片是假的。其证据也在以后被广泛援用——看透视比例明显不对，大家可以根据树叶的大小，推算出老虎的大小，如果这个照片是真的话，老虎估计也就是老鼠那么大。这种推理与后来广受关注的中科院植物所研究员傅德志的推理异曲同工，只是前者认为老虎不可能这么小，后者认为树叶不可能那么大。

　　“洪都刀客”随后又推出一个证据：照片中地上是小树枝跟小草，而不是老虎习惯栖息的大型灌木丛。“很明显，就是拿相机在草地上随便拍了下，然后PS上去的。”

　　在上述两种观点的引领下，拥趸们各展其能，纷纷推出新的证据，一时间，“PS说”和“摆拍说”看起来都拥有充足的证据链。

　　15日一大早，“第一印象”重剑出鞘。他先是在对“洪都刀客”的回帖“100%”地排除PS的可能性，接着，他抛出了在这一问题上的“终极证据”——GIF动画。他在中科院昆明动物研究所网站上找到了几张由陕西省林业信息宣传中心主任关克提供的老虎照片，并将其中的三张通过放大不同的倍数做成了GIF动画。“仔细看这几张照片，你会发现，在水平方向，拍摄角度相差15度以上，机位一高一低。近乎垂直趴着的老虎，当机位不同时，所显现的斑纹应该完全不同！这还是假设老虎一动也没动的前提下。”但GIF却显示，周正龙的三张照片中的老虎分毫不差、完全重合。这个推理的结论只有一个：这是一只“平面”的老虎，是一只“纸老虎”。

　　这个证据因其无可比拟的直观性和说服力，迅速吸收了其他的证据与言论，在网络上一统天下，并且迅速将影响扩散到其他媒体，尤其是平面媒体。