根据国务院《中国教育改革和发展大纲》，从1996年开始，所有大学(除特殊专业外)全面收费。ROMA考大学时，像重庆大学这样的普通全日制大学，一年的学费是4000到5000元，每年的住宿费在1000元左右。

　　“再加上我一看是航海学，脑子里都是哥伦布、麦哲伦在海上的景象。”ROMA说。就这样，ROMA放弃广告专业，报考大连海事大学。海事专业提前录取，ROMA的高考成绩是535，超过录取线15分，他成为班里第一个拿到通知书的学生。

　　2001年8月初，ROMA就计划自己的行程，“一定要乘船去学校”。月底，他坐火车到天津，买一张到大连的船票。从天津新港出发，“中原号，10个小时就到大连。”ROMA记得很清楚，“我就觉得以后在海上生活了，自己先试一下。”到了宿舍，他看到宿舍的另外三个人的父母全都跟来了，只有他自己背个包站在那里。“当时特自豪”。

　　大一没有专业课，惟一和专业有关的就是观摩看录像。“录像里也都是海上乘船破浪的景象。”海事专业每个月补助有170元，衣服被褥发好多套，每年只需家里拿1500元学费和1200元住宿费。他觉得自己选对了地方。

　　大二的专业课把ROMA彻底打懵了。

　　“专业课就是电子学、电工学、天文航海、地文航海。”现在想起来他仍然觉得“十分枯燥”。渐渐的，他花在网络上的时间多了起来。“课堂基本不去了”。

　　ROMA同宿舍的三个哥们，分别来自山西、江西和武汉，开始几个人关系很好。“后来我挂科越来越多，自己对自己不满意，就不愿意和别人交流，主要是自卑。哥几个去吃饭，我就拖着不去，他们聊天我就装着睡觉。”ROMA说。

　　惟一让他感到欣慰的，是他利用在校外一个网吧兼职做网管的机会，创建了一个娱乐网站。那时，国内的网络论坛还没有现在这样发达，只有一些门户网站吸引众多网民。大学周围，网吧兴盛，大学生通常会去打网络游戏或者上网聊天。那时大学生兼职大多是做家教，也有少数学生利用自己的网络知识去网吧兼职，主要还是为了免费上网。“注册有几千人，我觉得在那我是个有成就的人。”ROMA说。

　　大二上学期期末考试前，ROMA对自己说，要么努力补课跟上去，要么干脆及早决定离开。他开始看书，但“根本看不进去，一点兴趣都没有”。期末考试，专业课都亮红灯。寒假里，他给家里打电话说，“我寒假要实习，就不回家过年了。”ROMA到火车站买了张票，直接奔北京，找到在北航和北科大的同学，住在北科大的宿舍里。“大年三十，我们买了点肉买了点酒，一块过了个年。”ROMA说。

　　2003年，大二下学期开学，ROMA每天什么都不干，整天躺在床上看天花板，终于决定退学，没和任何人商量。临走前，他拨通家里的电话，对母亲说，“我们学校组织出去实习，我们专业实习是在海上，在世界各地跑，所以可能三五个月你们都联系不到我，我也打不了电话，你们别担心。”ROMA说他听得出来，母亲听到自己的儿子能“在世界各地跑”，心里很为他感到自豪，“可是我自己真的难受，什么话都说不出来。”

　　ROMA在宿舍里随便找一张纸，在上面写了一句话，“我实在不适应这个学校，我得自己去寻条活路了。”然后敲开隔壁宿舍的门，把这张纸条交给一个和辅导员熟悉的同学，骗他说，“我准备休学，如果辅导员找我，就把这个纸条交给他就行了。”说完话，转身离开宿舍楼。

　　他离开学校，背着一个旅行包，里边放着两件衣服和两本书，一本是黑格尔的《逻辑学》，一本是现在已经忘记名字的外国诗歌集。“后来丢在路上了，可能是去西安的火车上。”ROMA坐在咖啡馆里呵呵笑着回忆说。