题记：有一位学者在著作中写道：“长城与大运河，是中国文化在中华大地上所刻画的两条有形的线。它们的长和大，存在的恒久、功能的显赫、影响的深远，是世界上任何其他文化遗产所无可比拟的。如果说长城以其屏蔽功能保卫着农耕文明的平安，那么运河则以其交通功能为这个文明注入勃勃生机。当众多城市在运河畔崛起时，我们怎能不把它视作中国东部平原的母亲之河？”

　　 再一次踏上清名桥的石台阶，见到小船悠悠然然驶过一户户枕河人家，在潺潺水声中缓缓融入这幅醉人的水墨江南；再一次伫立在梁溪大桥的栏杆边，见到满载的船队浩浩荡荡“走南闯北”，劈开波浪奔向云水茫茫的天尽头……

　　 眼前的情景不禁让人再次回忆起１１月１９日至２８日这段难忘的日子：一段绵延千里的旅程，一段穿梭千年的守望，让我们最终与这条为中华文明作出不可磨灭贡献的母亲河，结下了一段不解的缘分。

　　 从桥下流淌而过的运河水，或许将要去到那些曾经印下我们足迹的地方，此时，一路上的点点滴滴再次清晰地浮现在脑海中，因为倾注了太多的情感，所以心存珍惜和感恩：我们有缘聆听这条母亲河向我们诉说它的前世今生，我们有缘在这条母亲河历经千年、沧桑尽显的时候，见证它如何借着申遗的契机，找到走向年轻、走向新生的希望……

　　 就在千古大运河面临命运转折的时候，我们成为悠悠岁月中的一群有缘人。

　　 ■现状堪虞 忧人忧心

　　 “唤起公众对大运河重要地位和多重价值的社会认知度……动员全社会力量参与大运河的保护与申遗工作，延续运河文脉，传承运河文明。”这是去年问世的《京杭大运河保护与申遗杭州宣言》中的文字，自运河“申遗”的话题逐渐升温以来，越来越多的人以实际行动响应着这一呼吁，而此次“千里走运河”同样也是以此为初衷的。

　　 “之所以选择去走运河，而不去走长江、黄河等其他地方，那是因为运河从我们无锡穿城而过，是我们的母亲河，对于我们来说有不一样的感情，去体验运河的历史和现状，有着非比寻常的意义。”仲金鎏是此次“千里走运河”的组织策划者之一，在通往北京的路上，他对此行的１８名志愿者这样说道，“大运河现在在申遗，不是因为它现在的状况好，正是因为它现在并不是很好，如果再不保护，可能就要消失了。”

　　 缺水、污染、断航、荒废……运河的境况近两年来常常见诸报端，但是作为生活在无锡的我们，只是觉得运河的船没有以前多了，水没有以前清了，其余的并没有什么太大的变化。难道无锡以外的其他运河河段，真的存在那么多让人忧心的问题么？

　　 “无锡的运河是比较幸运的，运河河道不仅没有遭到破坏，留下来的历史文化遗存也非常丰富，尤其是我们的水弄堂，在整条运河中是独一无二的。”随行的一位记者在闲聊时这样介绍道，“但是北方运河很多地方都断流了，即便在南方，运河很多地方的风貌也改变得比较厉害。”在没有行走运河之前，一路上将会看到什么对于大多数人来说尚且未知，但是关于运河现状的疑问，似乎大家心里都有了一个相对一致的判断，虽然所有人都深深希望这样一个答案并不是事实。

　　 ■亡羊补牢犹未为晚

　　 一路行走，看到沧州、德州等地名存实亡的运河河道，看到镇江、常州等地浑浊不堪的运河河水，一种声音在心中响起：难道创造历史的大运河，就该换来被历史抛弃的命运吗？

　　 １９８６年，加入联合国教科文组织世界遗产公约的中国开始申报世界遗产。现任中国文物学会名誉会长的罗哲文是当年最早提出大运河申遗的人之一，据他回忆，当时有人认为大运河还在流淌，还在使用，还在变化，因而，不能算文物。

　　 的确，运河平静而熟悉，在枕水而居的人们眼中，这是再寻常不过的景象。上世纪５０年代，在文物局工作的罗哲文曾提出将大运河列入文物保护单位，也是由于同样的原因，无人理会。此外，在２０多年前，大运河有些部分已经断流、部分河段污染严重、某些地方已经改道，这也成了申遗的障碍。

　　 所以大运河的正式申遗，是一个迟到了２０多年的决定，那些经历过大运河几十年变迁的人心中都有一笔账，上面记录着如果当年实施保护和实现申遗，那将有多少遗憾将被弥补。就在我们的一路行程中，时不时有老百姓回忆着若干年前，河水是如何清澈，船儿是如何繁忙，风景是如何迷人……

　　 好在虽然迟到了２０多年，这一时刻终于还是盼来了，去年的全国政协会议，５８位政协委员联合提交了一份提案，呼吁从战略高度启动对京杭大运河的抢救性保护工作，并在适当时候申报世界遗产项目；同年６月，京杭大运河被列入第六批全国重点文物保护单位；１２月，国家文物局公布了重设的《中国世界文化遗产预备名单》，将原先榜上无名的京杭大运河列在首位；今年６月，大运河申遗前期工作正式启动，扬州和无锡、济宁纷纷表态，愿做大运河申遗的牵头城市；９月２６日，“大运河联合申遗办公室”在扬州一幢古色古香的宅院门口挂牌。在中国加入《保护世界文化和自然遗产公约》２０多年后，这条以往被通称为“京杭大运河”的水运生命线正式更名为“中国大运河”，淌出了申报世界遗产的第一股泉流。

　　 当我们踏足扬州这片烟花灿烂之地，遥想当年吴王夫差在这里铲下第一锹土，遥想当年隋炀帝将贯通南北的水系从这里延伸开去，我们知道历史上每一次运河的发端都和脚下的这片土地紧密相关，此次运河申遗办公室花落扬州，是否也能借着历史的巧合，真正迎来走向新生的契机呢？

　　 ■走向年轻 走向新生

　　 从燕山脚下到西子湖畔，读遍了它历经千年的沉重，也体会了它至今犹存的

　　 活力，就在申遗声势逐渐高涨的时候，我们预感到这条在神州大地上流淌着的母亲河，将因为她子子孙孙的努力，逐渐找回往日的欢颜。

　　 通州、聊城、淮安、扬州、无锡、苏州、杭州，当我们行至这些城市，风格各异但同样美丽的运河风情给我们留下了深刻的印象，当沉浸在这些如诗如画的景色中，听到最多的就是当地政府部门以及民间力量是如何为了运河的保护而努力着的。

　　 从河道清淤到河水治理，从两岸风光的打造到历史文物古迹的保护，从民俗传统的挖掘到旅游项目的开发，历经数年之后，运河已经成为这些城市吸引外来游客最具亮点的文化符号。

　　 通州修整一新的运河文化公园坐落在运河起点处，奥运福娃设计者韩美林的作品“蛟龙祠”如一个镇河之宝矗立在广场上，在它脚下，形象地记载着运河历史文化演变以及沿岸城市风土特色的地面浮雕，向远方绵延，如此设计在运河沿途并没有出现过第二次，该创意的初衷，就是为了让所有人在运河之旅的起点就可以读懂古往今来的运河故事。

　　 在通州我们曾因为北京人对于运河的感恩之情而收获感动，我们深深体会到因为北方自然条件的限制，要维护运河是相当不易的，虽然这种不易对于一个将要以奥运会聚焦世界目光的地方来说并不算什么，但是就在所有人都只把目光局限于奥运这个主题的时候，通州却能因地制宜，选择运河作为自己开发旅游的主打元素，我们不能不为通州人守望母亲河的态度叫一声好。

　　 在运河最南端的杭州拱宸桥畔也有一片很大的运河广场，而这广场上最大的亮点却是中国京杭大运河博物馆，虽然它并不是中国的第一座运河博物馆，但是如果称其为中国最权威、最能全面展现大运河文化的博物馆，相信谁都不会有异议。上千件文物和史料，声光电的高科技手段，合理而清晰的展陈布置，让每一个来此参观的人，仿佛置身于一部运河的百科全书中……

　　 其实，花巨资打造的运河博物馆只是杭州为了推动运河申遗而作的一部分努力而已，对于这座城市来说，这一切都是为了“还河于民”，让千古大运河真正成为属于全社会的历史文化遗产。

　　 就在我们结束千里之行回到无锡后的第１２天，清名桥历史文化街区保护性修复工程在经过科学规划和反复论证之后终于正式启动，在这座得享运河千年福泽的城市，我们将再次守望和延续一段让运河走向年轻、走向新生的缘分。（记者 胡琦）