仰望蓝天，中国人一直翘首盼望着先进的“国字号”飞机穿行于空中走廊。
21日傍晚，夜幕渐渐降临，上海飞机制造厂的总装厂房里灯火辉煌。
17时33分，一架蓝白相间的飞机揭开神秘面纱，徐徐驶出。
这就是“翔凤”——我国首架拥有完全自主知识产权的新支线飞机！现场爆发出欢呼声。
17时37分，“翔凤”缓缓驶过150米开出厂房。
而在驶过这150米之前，是一条漫长的追梦之旅。
这是一个期盼辉煌的蓝天梦。被称为“现代工业之花”的民用飞机制造业，是显示一个国家综合竞争力的制高点。参与“翔凤”设计研制的常务副总设计师陈勇说：“如今，中国的航空运输总周转量已居全球第二，但在中国航线上起飞的几乎都是进口飞机。我们虽然是一个航运大国，但不是一个航空大国，这是一个深深的遗憾。所以，坐中国人自己制造的飞机翱翔蓝天，成了我们中国人共同的梦想。”
中航商用飞机有限公司总经理罗荣怀回首中国民机研制的历史，不禁百感交集：“一波三折堪回首，苍山远去水无声。”他说，我们一代又一代航空人为了中国民机能够翱翔蓝天而长期奋斗，我们亿万中国人也长久期待着“国字号”飞机早日梦想成真。
魂牵梦萦多少年，路漫漫而上下求索。历史的脚步进入新世纪，党和国家下决心建造中国人自己的民用飞机。1998年，国防科工委组织编制了《我国民用飞机“十五”发展规划》。2000年2月，国务院召开专门会议，决定集中力量研制出具备世界水平的支线飞机。2002年4月，代表着我国民用航空工业新起点的ARJ21项目正式立项。2003年12月，ARJ21在上海、西安、成都、沈阳四地同时开工制造。国人的蓝天梦，终于出现了从想像到现实的根本性转折。
这是一项艰巨的历史重任。“从零开始，但又必须拿到满分。”罗荣怀说，“我们在设计之初，就盯着美国联邦航空局适航证这一全球适航最高标准。只有这样，我们的飞机才能通行全球市场。”据介绍，刚刚总装下线的“翔凤”，适应性、舒适性和经济性指标在国际航空业的支线飞机中居于领先水平，其机翼采用当今最先进的超临界技术，巡航马赫数达0.78，飞行速度与干线大飞机相当。
这是一次自主创新的重大实践。“翔凤”是70至110座机的新型涡扇支线飞机，是我国按照国际先进技术和适航要求研制，拥有完全自主知识产权的民用飞机。中国航空工业第一集团公司民用飞机部部长汪亚卫说：“我们的自主知识产权，就是拥有独立的设计权，具备系统的综合能力，能够自主确定飞机构型、性能和发展方向。”
这是一曲通力协作的赞歌。“翔凤”从设计到诞生的这5年，每一步都是共同的努力。其飞机各个部件分别来自西安、成都、沈阳和上海四大飞机制造厂。西安飞机制造厂负责前机身、机翼、中机身等部件的研制，成都飞机制造厂负责机头研制、沈阳飞机制造厂负责发动机吊挂、飞机尾段等部件的研制，2007年3月30日，上海飞机制造厂开铆总装。
这是一个奋斗进取的历程。在中国航空工作者的心目中，ARJ21项目是实现他们“航空报国”理念的“生命工程”。面对周期紧、难度大，研制和生产高度交叉等实际困难，承担工程设计任务的中国一航第一飞机设计研究院，连续22个月实行“611”工作制，即每周工作6天，每天工作11小时，一些设计师甚至主动实行“713”工作制，即每周工作7天，每天工作13小时。
所有的一切，都是为了光荣与梦想。上海飞机制造厂飞机部件安装车间主任马赛动情地说：“过去我参与过麦道90飞机的生产，整天面对的是外国的飞机。现在我自豪了，ARJ21是我们中国人自主研发的，所以我们员工的心情就和过去完全不一样了！我们通过自己的双手，一定会让‘翔凤’顺利地翱翔蓝天。”
“飞天时间表”已定。“翔凤”将于2008年3月首飞，2009年第三季度交付用户。首飞成功后，将同时推进基本型、加长型、货运型和公务型等系列的研制。根据规划，上海飞机制造基地至2011年将形成年产50架“翔凤”的能力。
ARJ21项目制造总工程师姜丽萍说，ARJ21走过的路，也是我国未来研制大飞机的一个预演。
无垠的空中走廊，期待着中国“翔凤”，期待着中国人更为辉煌的蓝天梦。
