2007年12月18日，中国2010年上海世博会的核心建筑之一——中国馆正式动工建设。上海世博会组委会第一副主任委员、执委会主任、上海市委副书记、市长韩正宣布中国馆开工。中国馆开工建设是世博会筹办工作的一个重要里程碑，标志着世博会园区建设的核心工程已经全面启动。

　　中国馆比肩世界一流的优良工程

　　上海世博会组委会副主任委员、执委会执行主任、中国贸促会会长万季飞在致辞中表示，办好上海世博会，难点和重点都在中国馆，关键是理念。上海世博会组织者一定要全力以赴把中国馆办出特色，办出水平；要把中国馆办成展示中国形象的亮丽名片。目前，世界各国和国际组织对参加上海世博会表现出极大的热情，已有不少国家拿出了各自国家馆的建筑设计方案，都各具特色，精彩纷呈，这对筹建好中国馆提出了更高要求。中国馆建设一定要充分贯彻依法办博、科学办博、节约办博、安全办博、廉洁办博、和谐办博的精神，做到安全、质量、功能、工期、成本协调统一，努力把中国馆工程建成世界一流的优良工程。

　　上海世博会执委会常务副主任、上海市委常委、副市长杨雄在致辞中表示，作为世博会的主体内容，国家馆是各个参展国在世博会上代表本国参展的场馆，集中表现参展国对世博会主题的理解和演绎，充分展示参展国在经济、科技、文化领域中的理念和成就。东道国的国家馆，由于地位特殊，历来备受关注。今天动工的中国馆，建筑设计方案既蕴涵着丰富的中国文化元素，能够充分展示中华智慧，又兼具国际理念、现代感和标志性，有助于全面演绎世博会主题。

　　据悉，上海世博会中国馆位于世博会规划核心区，处于世博会园区浦东区域主入口的突出位置。规划中的中国馆由建筑面积为2万平方米的中国国家馆、3万平方米的中国地区馆以及3000平方米的港澳台馆三部分组成。在世博会举办期间，中国馆是上海世博会主题演绎的主要展示区和重要载体。

　　“东方之冠”彰显中国文化气质与精神

　　中国馆建筑外观以“东方之冠”的构思主题，表达中国文化的精神与气质。国家馆居中升起、层叠出挑，成为凝聚中国元素、象征中国精神的雕塑感造型主体——东方之冠；地区馆水平展开，以舒展的平台基座的形态映衬国家馆，成为开放、柔性、亲民、层次丰富的城市广场；二者互为对仗、互相补充，共同组成表达盛世大国主题的统一整体。国家馆、地区馆功能上下分区、造型主从配合，空间以南北向主轴统领，形成壮观的城市空间序列，形成独一无二的标志性建筑群体。世博会期间，国家馆将在“城市，让生活更美好”主题下，展示“城市发展中的中华智慧”，展现出一幅伟大的中国城市文明图。地区馆将为全国31个省、市、自治区提供展览场所，展示中国多民族的不同风采，以及全国各地的城市建设成就。世博会后,国家馆将成为中华历史文化艺术的展示基地，地区馆将转型为标准展览场馆，和世博会主题馆一起，作为举办各类展览和活动的场所，并与周边的世博建筑共同打造以会议、展览、活动等功能为主的现代化服务业聚集区。

　　上海世博会组织者于今年4月25日开始向全球华人公开征集中国馆建筑设计方案，在国家建设部、中国建筑学会的大力支持和协助下，在短短几个月内，得到了全球华人建筑设计家的热烈响应，共收到设计方案344个。经过专家评审，评选出3个各具特色的方案，其中“东方之冠”的方案在今年9月举行的世博会组委会第五次会议审议并原则通过，会议同时决定成立由组委会9个成员单位组成的中国馆筹备领导小组，专门负责中国馆的筹备事务。上海世博会组织者根据组委会审议意见，组织专业团队对方案进行深化和优化。11月12日，中国馆筹备领导小组第一次会议审议并通过了这个优化方案。

　　商务部副部长高虎城，建设部副部长黄卫，中国贸促会副会长王锦珍，上海世博会执委会专职副主任、浦东新区区长张学兵，上海世博会执委会专职副主任钟燕群，上海世博会中国政府总代表华君铎等出席开工仪式。