1972年9月25日至30日，日本首相田中角荣访问中国。9月29日在北京签署《中日联合声明》，实现了两国邦交正常化。翌年1月，两国互设大使馆，中国在大阪、福冈、札幌、长崎，日本在上海、广州、沈阳和香港分别开设总领事馆。日本在大连设有驻沈阳总领馆办事处，在重庆设有驻华使馆领事部办事处。1978年8月12日，两国缔结《中日和平友好条约》，以法律形式确认了《中日联合声明》的各项原则，为中日关系的全面发展奠定了政治基础。同年10月邓小平副总理访日，双方互换《中日和平友好条约》批准书。1998年11月，江泽民主席对日本进行国事访问，这是中国国家元首首次正式访日，双方共同发表了《中日联合宣言》，为两国在新世纪发展友好合作关系确立了行动指南。2006年10月，日本首相安倍晋三对中国进行正式访问。两国发表联合新闻公报，双方同意，努力构筑基于共同战略利益的互惠关系。2007年4月，温家宝总理对日本进行正式访问，双方发表了《中日联合新闻公报》，就构筑“基于共同战略利益的互惠关系”(以下称战略互惠关系)达成了共识。

　　中国政府对日政策

　　胡锦涛

　　2006年10月18日，胡锦涛主席在人民大会堂会见日本首相安倍晋三时说：双方须从战略高度和长远角度来审视和把握两国关系，坚持和平共处、世代友好、互利合作、共同发展的大目标，坚定不移地推动中日关系长期健康稳定向前发展。

　　实现中日关系长期健康稳定发展，首先，要加强政治互信。要恪守《中日联合声明》等三个政治文件的原则。本着“以史为鉴、面向未来”的精神，正确认识和对待历史问题。不再发生伤害战争受害国人民感情的事。坚持一个中国原则，妥善处理台湾问题。不断巩固和加强两国关系的政治基础。第二，要深化互利合作。采取切实措施，扩大双方在贸易、投资、科技等领域的合作，尤其要加强能源、环保、信息通信技术、金融等领域的合作，实现互利互惠、共同发展。第三，要扩大人员交往。进一步加强两国政府、议会、政党、团体、文教、青年等方面的往来与合作，不断增进两国人民的了解和友好感情。第四，要加强两国在地区和国际事务中的沟通与协调，共同构筑全方位、宽领域、多层次的中日友好和互利合作的新格局。

　　2005年4月23日，胡锦涛主席出席在印尼举行的亚非峰会时会见小泉首相，就发展中日关系提出5点主张：第一，要严格遵守《中日联合声明》、《中日和平友好条约》和《中日联合宣言》三个政治文件，以实际行动致力于发展面向21世纪的中日友好合作关系。第二，要切实坚持以史为鉴、面向未来。第三，要正确处理好台湾问题。第四，要坚持通过对话，平等协商，妥善处理中日之间的分歧，积极探讨解决分歧的办法，避免中日友好大局受到新的干扰和冲击。第五，要进一步加强双方在广泛领域的交流和合作，进一步加强民间友好往来，以增进相互了解，扩大共同利益，使中日关系健康稳定地向前发展。

　　温家宝

　　2007年4月12日，温家宝总理在日本国会众议院发表演讲，阐述了在新的历史条件下进一步发展中日关系的五原则：第一，增进互信，履行承诺。第二，顾全大局，求同存异。第三，平等互利，共同发展。第四，着眼未来，加强交流。第五，密切磋商，应对挑战。

　　2007年4月11日，温家宝总理在东京与日本首相安倍晋三会谈时，阐明了中国在历史和台湾问题上的立场：历史问题牵动中国人民民族感情，是事关中日关系政治基础的重大原则问题。中日两国有着两千多年的友好交往史，也有过50年不幸的历史。日本军国主义者发动的侵华战争，给中国人民带来深重灾难，也使日本人民深受其害。以史为鉴，面向未来，就是要汲取历史的教训，开辟中日友好合作的新道路。希望日方切实遵循中日三个政治文件的原则，妥善处理历史问题，维护和发展两国关系来之不易的改善势头。台湾问题事关中国的核心利益。我们将尽最大努力争取和平解决台湾问题，但坚决反对台湾当局推行“台湾法理独立”和其他任何形式的分裂活动。希望日方认识到台湾问题的高度敏感性，恪守承诺，慎重处理。

　　2007年4月：温家宝总理访日前夕接受日本新闻媒体联合采访：以史为鉴，就是要吸取历史的教训；面向未来，就是要开辟中日友好合作的新道路。中日两国关系持续稳定发展的基础是中日间的三个政治文件。这三个政治文件是两国关系的基石，它从政治上、法律上和事实上总结了两国关系的过去，指明了两国关系的未来。

　　贾庆林

　　2007年9月12日：全国政协主席贾庆林在东京会见日本众议院议长河野洋平时说，“当前中日关系总体出现改善和发展的良好局面”，“中日关系正处在一个新的起点上，面临进一步发展的重要机遇”。“中方愿与日方一道，把握机遇，加强友好交往，增进政治互信，深化务实合作，扩大共同利益，遵循《中日联合声明》等三个政治文件确立的重要精神和原则，妥善处理历史等重大敏感问题，推动中日关系健康稳定向前发展”。“中国政府一贯重视和推动中日友好合作关系的发展，这一政策不会改变”。

　　中日战略互惠关系

　　战略互惠关系的基本精神：中日两国共同为亚洲以及世界的和平、稳定与发展作出建设性贡献，是新时代赋予两国的庄严责任。基于这一认识，今后中日两国将全面发展在双边、地区及国际等各层次的互利合作，共同为两国、亚洲以及世界作出贡献，在此过程中相互获得利益并扩大共同利益，藉此推动两国关系发展到新的高度。

　　战略互惠关系的基本内涵：1、相互支持和平发展，增进政治互信。保持并加强两国高层往来。努力提高各自政策的透明度。扩大和深化两国政府、议会、政党的交流与对话。2、深化互利合作，实现共同发展。加强在能源、环保、金融、信息通信技术、知识产权保护等领域的合作，充实和完善合作机制。3、加强防务对话与交流，共同致力于维护地区稳定。4、加强人文交流，增进两国人民相互理解和友好感情。广泛开展两国青少年、媒体、友城、民间团体之间的交流。开展丰富多彩的文化交流。5、加强协调与合作，共同应对地区及全球性课题。共同致力于维护东北亚和平与稳定，坚持通过对话和平解决朝鲜半岛核问题，实现朝鲜半岛无核化目标。双方赞成联合国包括安理会进行必要、合理的改革。支持东盟在东亚区域合作中发挥重要作用，共同在开放、透明、包容等三项原则基础上促进东亚区域合作。

　　中日友好城市(省州)

　　自1972年中日实现邦交正常化以来，至2004年底，两国先后有226对省(市)建立了友好城市(省州)关系，其中32对友好省州和194对姊妹城市。