自然地理：“印度”梵文的意思是月亮，中文名称是唐代高僧玄奘所著《大唐西域记》中的译法，在这以前称天竺或身毒。面积约298万平方公里(不包括中印边境印占区和克什米尔印度实际控制区等)。印度政府称其领土为328.78万平方公里。印度面积居世界第七位。印度位于亚洲南部，是南亚次大陆最大的国家，与巴基斯坦、中国、尼泊尔、不丹、缅甸和孟加拉国为邻，濒临孟加拉湾和阿拉伯海，海岸线长5560公里。印度全境分为德干高原和中央高原、平原及喜马拉雅山区等三个自然地理区。属热带季风气候，气温因海拔高度不同而异，喜马拉雅山区年均气温12℃～14℃，东部地区26℃～29℃。

　　人口：10.9亿(2005年中央统计局数字)，其中男性为5.3127亿，女性为4.9573亿。印度是个民族、宗教众多、文化各异的国家，是世界上“保存最完好”的“人种、宗教、语言博物馆”。印度是一个由印度斯坦、泰卢固、孟加拉、泰米尔等民族组成的多民族国家，其中印度斯坦族占全国人口的46.3%，泰鲁固族占8.6%，孟加拉族占7.7%，泰米尔族占7.4%。约82%的居民信奉印度教，其次为伊斯兰教(12%)，基督教(2.3%)，锡克教(1.9%)，佛教(0.8%)和耆那教(0.4%)等。印度的语言异常繁杂，宪法承认的语言有10多种，登记注册的达1600多种。英语和印地语同为印度的官方语言。

　　简史：印度是世界四大文明古国之一，公元前2000年前后创造了灿烂的印度河文明。约在公元前14世纪，原居住在中亚的雅利安人中的一支进入南亚次大陆，并征服了当地土著。约公元前1000年，开始形成以人种和社会分工不同为基础的种姓制度。公元前4世纪崛起的孔雀王朝开始统一印度次大陆，公元前3世纪阿育王统治时期疆域广阔，政权强大，佛教兴盛并开始向外传播。中世纪小国林立，印度教兴起。自11世纪起，来自西北方向的穆斯林民族不断入侵并长期统治印度。1526年建立莫卧儿帝国，成为当时世界强国之一。1600年英国侵入，建立东印度公司。1757年，印度和英国之间爆发了普拉西大战，印度因战败而逐步沦为英国的殖民地。1849年，英国侵占印度全境。1857年爆发反英大起义，次年英国政府直接统治印度。1947年6月，英将印度分为印度和巴基斯坦两个自治领。同年8月15日，印度在与巴基斯坦分治后实现独立。1950年1月26日，印度宣布成立印度共和国，但仍为英联邦成员国。