英国首相戈登·布朗将于1月18日至20日对中国进行正式访问，外交部发言人姜瑜，15日在例行记者会上宣布了这一消息。这将是布朗首次以首相身份访华，布朗日前公开表示，英国重视中国的国际影响，并希望通过此次访问与中国加强全面合作。

　　1月15日，在接受新华社书面采访时，布朗强调，“英中关系现在处于历史最好时期。在贸易、教育和文化交流方面，我们同中国保持着前所未有的紧密合作。在国际问题上，无论是共同解决重大冲突还是应对气候变化，我们的对话磋商都较以往更加密切。”

　　同日，在接受英国ITV电视台专访时，布朗称，“我预计中英两国的贸易额在未来几年中将有50%的增长，这意味着给英国创造数以万计、乃至十万计的就业岗位。”2007年两国的双边贸易额已超过400亿美元，且英国近年一直保持欧盟最大对华投资国地位。

　　次贷危机爆发以来，英国经济增长明显放缓，经合组织(OECD)预测英国2008年的GDP增长可能低于2%。同时美国经济也深陷次贷泥潭。在这种形势下，扩大与中国这样高速增长的经济体的联系显得尤为重要。

　　“我们需要同中国、这个世界上最大的国家(之一)，建立一种长期的战略伙伴关系。同时，英国要对中国在经济和社会发展方面的需求保持敏锐的嗅觉。”布朗在上述电视采访中表示。

　　中国驻英国大使傅莹在伦敦接受中国媒体采访时指出，中英关系处于一个新的机遇点上，两国战略利益汇合点不断扩大。英国强调中国发展是机遇，中国亦视英国为重要合作伙伴。她认为，中英服务贸易和金融合作大有可为。英国拥有良好的法律和社会环境，金融服务产业发达，在生命科学、新材料、清洁能源等技术和研发领域有优势，这对于正大力发展服务业，强调进出口平衡，鼓励对外投资，但国际化经营的经验和人才不足的中国企业来说值得重视。

　　2007年12月17日，中国银监会宣布，中、英两国金融监管部门，已就商业银行代客境外理财业务，作出监管合作安排，中国的商业银行，可代客投资于英国的股票市场，以及经英国金融监管当局认可的公募基金。英国成为继香港特别行政区之后第二个获得这一资格的境外市场。此次布朗访问北京期间，还将举行中英工商峰会，以推动两国企业界间的合作。

　　布朗在电视采访中还强调了两国在教育领域的联系。他称英国教育机构在吸引中国学生方面取得了巨大的成功。英国目前吸引了超过九万名中国留学生，每年有约一万名中国留学生来英。

　　很多曾在英国留学的中国学生归国后活跃在各个领域，成为推动两国关系发展的又一积极因素。仅以外交部门为例，外交部长杨洁篪、驻美大使周文重、常驻联合国代表王光亚早年都曾在伦敦政治经济学院(LSE)攻读学位。

　　布朗还将利用访问的机会参观北京的奥运场馆。北京和伦敦将相继于2008年和2012年举办奥运会，奥运有望成为两国合作新的增长点。

　　中英在文化方面的往来也呈现出良好态势。2007年9月，大英博物馆举办“秦始皇兵马俑展”展，布朗出席开幕式并致辞。英国公众对展览反响热烈，迄今已有60多万人前往参观。近期，大伦敦市主办的第三届“中国在伦敦”春节庆祝活动和英工商界发起的历时半年的“时代中国”(CHINA NOW)大型文化系列活动也将在英全国各地陆续展开，有望带来两国文化交流的新一轮高潮。