1月17日，湖北宜昌郊区的积雪尚未融化。据悉，湖北省从12日开始普降中到大雪，局部暴雪，与历史同期比较，此次降雪量之大、积雪范围之广、持续时间之长为16年来最严重的一次。气象部门预报，未来一周湖北还有两次大范围雨雪天气。 中新社发 刘君凤 摄

　　 中新社北京一月二十一日电(记者 张希敏)针对目前湖北省严重雪灾情况，按照《国家自然灾害救助应急预案》，中国国家减灾委员会、民政部于今日十六时紧急启动四级救灾响应，并派出工作组于今晚赶赴灾区，查看灾情，慰问灾民，协助地方开展救灾工作。

　　 据湖北省民政厅报告，一月十二日以来，受地面较强冷空气影响，全省持续出现十六年来罕见的雨雪天气过程，雨雪及低温冰冻天气共造成七百八十万人受灾，因灾直接死亡五人；全省共倒塌房屋一万多间，损坏房屋三万三千多间，紧急转移受灾群众七万多人；农作物受灾面积四百八十一点三千公顷,其中绝收三十七点九千公顷，因灾直接经济损失十四点三亿元人民币。

　　 同时，降雪造成湖北省境内汉十、汉宜、荆宜等多条高速公路多次关闭，多架次航班被延误、取消，一月十九日武汉市发往全国各地的八千八百余班次长途客运班车停运，许多旅客放弃汽车改乘火车，武汉铁路压力骤增，对春运构成影响。

　　 由于受电煤储备不足、恶劣天气持续等因素影响，湖北省电力供应吃紧。咸宁市崇阳县路口镇因积雪压断电线四个村停电。持续低温使用水管道冻裂，武汉、荆州、宜昌等多个地方的居民遭遇用水困难,影响了居民生活。

　　 此外，由于气温骤然降低，农作物大面积受灾，部分耐寒性能较差的蔬菜、油菜、小麦等农作物和柑桔、茶叶等经济林木严重受冻，部分地区的小麦、油菜基本绝收。

　　 雪灾发生后，湖北省政府高度重视，省民政厅于今日启动自然灾害救助三级响应，派出两个工作组深入灾区核查灾情。截止目前，全省已投入雪灾救助资金二千九百六十万元，发放棉衣被九点七万件床，用于解决雪灾和春节前冬春灾民基本生活安排。(完)