莫高窟属全国重点文物保护单位，俗称千佛洞，坐落在河西走廊西端的敦煌，以精美的壁画和塑像闻名于世。它始建于十六国的前秦时期，历经十六国、北朝、隋、唐、五代、西夏、元等历代的兴建，形成巨大的规模，现有洞窟735个，壁画4.5万平方米、泥质彩塑2415尊，是世界上现存规模最大、内容最丰富的佛教艺术地。近代以来又发现了藏经洞，内有5万多件古代文物，并衍生出了一门专门研究藏经洞典籍和敦煌艺术的学科——敦煌学。但莫高窟在近代以来受到许多人为的损伤，文物大量流失，其完整性已被严重破坏。1961年，莫高窟被中华人民共和国国务院公布为第一批全国重点文物保护单位之一。1987年，莫高窟被列为世界文化遗产。中新社发 张富 摄

　　莫高窟属全国重点文物保护单位，俗称千佛洞，坐落在河西走廊西端的敦煌，以精美的壁画和塑像闻名于世。中新社发 张富 摄

　　当您阅读这篇文章的时候，我国第六大沙漠库姆塔格沙漠正在以每年1到4米的速度逼近敦煌。倘若现在还不加大生态环境治理的力度，半个世纪以后，您将再也无法看到举世闻名的莫高窟、鸣沙山、月牙泉……

　　因为，届时敦煌将成为第二个楼兰。楼兰古城是丝绸之路上的另一个站点，比敦煌更靠西，约在1600年前被沙漠吞噬。

　　从敦煌市区出发，驱车向南5公里，“沙水共生、山泉共处”的“沙漠奇观”月牙泉便映入眼帘。

　　2000多年的沧桑巨变，漫漫黄沙淹没了多少个像楼兰一样的古城，却从未侵袭过这潭清泉。然而，从上世纪60年代开始，这潭清泉的水位逐年下降，最大水深已由1960年的7.5米下降到目前的1.1米。

　　传说中，美丽的月牙泉中曾生长着铁背鱼和七星草，服用七星草能催生治病，吃了铁背鱼能长生不老。它们与鸣沙山上的五色沙合称为“月牙泉三宝”，可如今再也寻不见铁背鱼和七星草的踪影了。

　　严冬时节，美丽的月牙泉已经上冻，月牙泉水位下降应急治理工程仍在紧张施工当中。“总投资4100万元修建的4个渗水场将在今年5月完工。”鸣沙山月牙泉风景名胜区管理处主任马生凯说，届时月牙泉水位有望得到稳定并逐步提升。

　　“这只是一个应急工程，月牙泉的水位下降，是整个敦煌盆地地下水下降的一个缩影，只有敦煌地下水位回升了，月牙泉才不会干涸。”马生凯说。

　　近几年来，敦煌市每年向月牙泉人工注入地表水1000万立方米，才保住了月牙泉。

    事实上，正是月牙泉水面日趋萎缩、水位持续下降，人们才认识到库姆塔格沙漠已逼近敦煌。如今，库姆塔格沙漠流动沙丘前沿离敦煌市区已不到5公里！