图：袁宝荣(左)指口腔超声波诊断效果与磁力共振检查效果相同，但价钱就便宜得多。

　　据香港大公报报道，香港每年约有逾百宗舌癌新症，约40%的患者有颈部淋巴结转移，需切开颈部确诊。香港大学医学院率先发现并利用超声波技术替代磁力共振素描检查，找出细小肿瘤位置，免除患者皮肉之苦。

　　香港每年约有130宗舌癌新症，病发年龄介乎10至80岁。港大李嘉诚医学院外科学系耳鼻喉科教授袁宝荣说，纵使医学界知道舌癌细胞有30%至40%风险转移至淋巴结，但现今医学技术仍未能准确检测，“几十粒至约百粒癌细胞，现今科技无可能发现到。”

　　为防万一，过往医生会建议进行预防性颈清扫手术，即切除颈部淋巴结和甲状腺，但其实当中60%至70%患者根本无需接受手术。袁宝荣说，此大型手术不但留有一道长逾10厘米的疤痕，手术也存在死亡和并发症风险。手术后患者颈部神经及肌肉可能受损，影响肩膀活动。

　　肿瘤厚度判别扩散

　　医学界早前发现，舌头肿瘤厚度与隐藏淋巴腺癌细胞有关，肿瘤愈厚，变成淋巴癌的机会愈高。袁宝荣说，若厚度不多于3毫米，患者无需接受颈清扫手术，只需切除舌癌部位。

　　为此，港大于2001年9月至2006年6月，向45名分别患有一至三期舌癌病人进行研究，发现早已广泛应用的超音波仪器可同时用于测量舌头肿瘤厚度，准确率高达95%。

　　袁宝荣说，磁力共振检查需数千元及数小时，但口腔超声波诊断则只需约500元及5分钟检查，更具成本效益。而且口腔超声波诊断差不多可每日检测，无需排期，而效果同样理想。

　　超声波只须数百元

　　袁宝荣表示，香港患者主要病因是吸烟和饮酒，男性发病率比女性高2至3倍，但半数女性患者无以上习惯也会发病。患者早期病征包括类似“飞滋”的舌部溃疡，若不处理患处会愈来愈痛甚至引起头痛，或是舌部出现未溃疡的白斑或红斑。

　　袁宝荣警告说，若患者没有处理患处或求诊，癌细胞便会转移，常见部位包括颈部淋巴腺，征状似“痰火核”，后期的舌癌患者颈部更会肿胀以及吞咽和说话困难，影响进食。