中新社成都三月十日电 (记者杨杰)记者今天从成都大熊猫繁育研究基地了解到，由该基地和国内外科学家发起，加拿大、英国、美国、丹麦、香港等国家和地区科学家共同参与的国际“大熊猫基因组研究”项目已正式启动，预计将在年内完成。

　　 有“活化石”之称的大熊猫在中国已生存了八百万年以上，但科学家在基因组水平上的研究完全处于空白。分类学和遗传学的研究表明，大熊猫与熊科动物的亲缘非常接近，这与仅凭外形特征认为其与浣熊科亲缘关系更近的说法相左。

　　 据介绍，大熊猫的基因组与人的基因组大小基本相当，大约为三GB，可能包含二万至三万个基因。用于“大熊猫基因组研究”项目的大熊猫将来自于成都大熊猫繁育研究基地和中国保护大熊猫研究中心。大熊猫基因组的框架图将会在半年之内完成，除产生高通量的基因组序列外，还将进一步调查大熊猫种群的遗传变异性；随后完成的大熊猫基因组的精细图以及转录组学的研究将会提供海量的信息，以揭示该物种目前以及过去的状况，包括历史种群大小、目前的近交水平以及两个不同山系大熊猫种群间过去的连接状况等。

　　 成都大熊猫基地负责人表示，大熊猫基因组的框架图，对大熊猫疾病的监控具有非常大的意义，并将为大熊猫的人工繁殖提供科学依据。由于采用新一代测序技术，该项目的进行也会推动基因组测序工具及技术的进步。

　　 国际大熊猫基因组大会参与者、美国圣地亚哥动物园濒危物种保护研究中心的奥利佛o雷德说，“该项目最受关注之处在于，它是专门测定遗传信息以保护濒危物种的第一个项目，大熊猫则是全球范围内保护濒危物种的典范，我们应该投入更多的努力。”