美国房地产市场萧条的脚步正一步步地迈向美联储主席伯南克的家门口。
2004年5月，伯南克以83.9万美元的价格在华盛顿国会山一带购买了一幢2600平方英尺(约242平方米)的四室居所。将近4年后，按照房地产报告和当地中介机构的说法，它可值不了那么多钱了。
伯南克买房的时机显然不够合适，一年后该地区的房价就达到了顶峰，而他也不是惟一在房地产转冷时进入投资市场的美国人。他的遭遇表明，次贷危机正开始吞噬着美国的富人社区，包括居住在首都华盛顿的居民。
“尽管身为美联储主席，伯南克这次也栽了。”麻省理工大学经济学家William Wheaton说：“华盛顿的很多居民都难以幸免”。伯南克的房子过去几年中最高达到110万美元，然后又跌回了84万美元，Wheaton说，这是因为华盛顿的房价很多年前就“失控了”。
伯南克现年54岁，从2002年起开始在华盛顿工作，成为前任美联储主席格林斯潘领导下的美联储董事会成员。他在此后两年的购房行为就发生在房价升至顶峰之前。伯南克在国会山的历史街区新买了一幢排屋。这里满是砖排的房子，有些可追溯到19世纪。如果伯南克早调查了房地产衰退范围，他就不必跑这么老远投资房产了。
伯南克邻居的房子在2007年7月被卖了88万美元，比他自己3年前的买入价高了4.9%。纽约四门(著名的浪漫场所)的一幢与伯南克家同样大小、条件的房子，屋主于2006年开价98.8万美元出售却无人问津，自降到89.9万美元以来已经在交易市场上滞留5周了。
尽管如此，根据S＆P/Case-Shiller的调查，伯南克和他邻居的家仍然比哥伦比亚特区的平均房价高出4倍。该地区曾经是全美国最抢手的地段，因为客流平稳、政府雇员集中，且比弗吉尼亚和马里兰等郊区的新建住房少。
根据联邦住房企业监督办公室的数据，在截至2007年第三季度的前5年中，华盛顿房价上升96%，涨幅排名美国所有地区第二。
根据S＆P/Case-Shiller指数，2007年下半年，美国全国范围内房价每月都在下跌。去年12月，美国平均房价为17万美元，比起2006年6月的创纪录高价18.9万美元下降了10个百分点。
现在，以伯南克为代表的美联储对楼市的干预能否让房地产变得更健康，还要等待下个月售房高峰期的检验。
