时间的弹性在改变空间的刚性。随着连接苏州－南通的苏通长江大桥和宁波－嘉兴的杭州湾跨海大桥的即将通车，南通、宁波首次被纳入以上海为中心的长三角“两小时都市圈”。一条贯穿长三角南北两翼的陆路通道赫然而出。也就在同一瞬间，长三角交通版图上的“Ｚ”字形结构被一个巨大的四边形所取代。

　　 “两座大桥的通车不仅改变了长三角的交通格局，新的大桥经济的起飞将影响到区域内的每一个城市，长三角城市功能区定位也将面临新一轮洗牌。” 上海市社会科学院城市化发展研究中心主任郁鸿胜在接受记者采访时表示，一出长三角“变形记”正在上演，而交通仅仅是一个开始。

　　 苏通大桥位于江苏省东部的南通市和苏州的常熟市之间，全长３２．４公里。它的通车将开启南通通往长江南岸的唯一陆路通道。

　　 杭州湾跨海大桥北起嘉兴海盐，南接宁波慈溪，全长３６公里。通车后，宁波到上海间的陆路距离将缩短１２０公里，宁波将跻身上海“两小时都市圈”。

　　 “苏通大桥和杭州湾跨海大桥的通车，将使一直以来因‘天堑’而阻隔的长三角南北两翼得以贯通，为长三角的交通格局画上第四条边，成为一个大四边形。”郁鸿胜说。

　　 历史上，由于受到长江和杭州湾“天堑”的阻隔，长三角地区的铁路、公路交通体系主要由沪宁线、宁杭线、杭甬线三条大动脉构成一个“Ｚ”字形布局，不能和上海直接连通的城市难免徘徊在长三角核心经济圈之外。南通与上海仅一江之隔，但从南通到上海，坐火车要绕道南京，花费大约一夜时间；坐汽车要借助汽渡或绕道江阴长江大桥，花费三四个小时。长三角南翼的宁波也是望“海”兴叹，由于杭州湾的存在，宁波到上海的陆路交通必须先西折杭州再北上上海，多走１００多公里的弯路。

　　 而苏通长江大桥和杭州湾跨海大桥的相继通车后，将使宁波市和南通市之间通过两座大桥和乍（乍浦）嘉（嘉兴）苏（苏州）高速直接相连，形成一条甬通通道。在长三角版图上可以看到，这一通道将和宁通线、宁杭线、杭甬线共同组成一个巨大的四边形，覆盖除台州、舟山之外的长三角其他１４个城市，一举打破原有的“Ｚ”字形格局。

　　 “同时在大四边形内部，江苏和浙江通过最短的路线连接起来，和上海形成一个‘金三角’。”郁鸿胜说。

　　 其实，长三角地区的区域交通基础建设还远未停止。上海至南通的过江通道——沪崇苏通道正在加紧建设之中；连接嘉兴和绍兴的杭州湾第二座跨海大桥将在年内开工；沪宁、沪杭、宁杭城际铁路，京沪高铁建设也将次第展开。区域交通的日趋便捷，将使经济联系更加紧密。

　　 “美好旅程从此开始”，上海长途汽车南站已经打出迎接杭州湾跨海大桥通车的标语。５月１日起，上海至浙江宁波的班车将实现公交化，一天发车逾６０班，间隔缩至１０到１５分钟，最晚班车延至晚上九点半。同样的变化在上海至南通的交通线上发生。南通人的兴奋溢于言表：相对于长三角核心圈，“南通终于不再‘难通’了”——至少在地理意义上如此。

　　 “大四边形交通格局的形成，更深远的影响在于长三角城市空间格局的变化。”长三角研究专家朱荣林说。目前，长三角形成的是以上海为中心，以南京、杭州为副中心的“Ｚ”字形城市空间格局，主要有三条城市发展轴：第一条是沿沪宁高速和沪宁铁路展开的沪宁城市发展轴，聚集了上海、苏州、无锡、常州、镇江、扬州、南京等城市；第二条是沿沪杭高速和沪杭铁路展开的沪杭城市发展轴，聚集了上海、嘉兴、杭州等城市；第三条是沿杭甬高速和杭甬铁路展开的杭甬城市发展轴，聚集了杭州、绍兴、宁波等城市。

　　 而苏通大桥和杭州湾跨海大桥通车后，长三角南北沿海通道被打通，城市群空间将向南北延伸，形成聚集起上海、苏州、嘉兴、宁波、南通等城市的沿海发展轴。朱荣林表示，随着沿海发展轴的形成，宁波的战略地位将和杭州并驾齐驱，宁波和上海、南京、杭州共同构成长三角菱形城市空间格局成为一种现实可能。同时长三角发展重心将北拓南扩，长三角南北两翼城市群将获得新的发展机遇，而且长三角区域对南北的辐射力也将大大增强。

　　 “但是形态的变化，并不一定代表功能的变化，在新的大桥经济起飞中，长三角每一个城市都要做好准备。”朱荣林提醒长三角城市在面对发展机遇时要注重自身的功能建设。（陶维洲 徐寿松）