听说过男性避孕药吗？你可能没有。事实上，全球各地的专家都在研究它，希望能攻克这个世界难题。但是，到目前为止，国内外还没有一个获得批准上市的男性避孕药。近日，一个令无数女人欣喜的消息传出，江苏省计划生育科学技术研究所经过20多年的研究，终于在研制男性避孕药方面取得重大突破。男性避孕药为何“难产”？记者昨天采访了这家研究所的研究员王兴海，他通过一个上世纪发生在湖北某小村庄的故事，讲述了男性避孕药研制的艰难历程。

　　 村庄怪病：

　　 近半成年男子不育

　　 “在上世纪60年代末，湖北的一个村庄出现了一种怪现象，近一半的成年男子患有不育症。”王兴海说，除了不能生育外，村里很多人还得了一种后来被称为“烧热病”的疾病，症状是皮肤发热但无汗，伴随着头晕、乏力、烦躁、恶心、瘙痒等。这种怪病不仅在一个村庄出现，在山东、河南等我国不少产棉区的村子里，都发生过这样的事情，怪病从哪来？医生和村民进行了多种猜测，甚至还流传出一些迷信的传言：风水不好。

　　 为了查明原因，国家派遣专家小组到这些地区调查。科学家们最后发现，导致男人不育的竟然是棉花籽，村民们经常吃的棉籽油，其中含有的棉酚就是导致不育的罪魁祸首！

　　 国际中医男科学会副主席、江苏省中医院男科博士曾庆琪昨天告诉记者，棉籽油确实能导致男性不育，“我遇到过苏北的一个家庭，有弟兄三个，现在应该有四五十岁了。他们家是轧棉花的，弟兄三个从小就吃生棉籽油，结果他们都患上了不育症。”他说，当然，现在吃生棉籽油的人已经很少了。

　　 如获至宝：

　　 秘密研究棉酚

　　 谜底揭开后，专家们对这些不育家庭很同情，但同时也很振奋。既然棉酚能让男人失去精子，也就能做成男性避孕药呀。就这样，棉酚成了研制男性避孕药的主要对象，而且被作为科研机密，一度在秘密状态下研究。

　　 王兴海回忆说，上世纪80年代，棉酚的避孕功效也被国外科研机构听说了。这个发现应该说轰动了全世界，从那个时候起，不但中国在研究棉酚，全世界都在攻克这个难题。1984年，世界卫生组织曾在南京金陵饭店专门开了一次男性避孕药的研讨会，会上专门讨论了棉酚的研究进展。王兴海也是研究者之一，他回忆说：“当时的研究进展顺利，有上万名男子参加了临床试验，避孕的效果非常好。”

　　 大失所望：

　　 棉酚导致终身不育

　　 但随着研究越来越深入，专家们失望地发现，棉酚也有一些副作用。大概有千分之一的接受临床试验者出现了低血钾，很容易发生瘫痪。另外一个副作用是，一些中年人吃过之后，虽然能避孕了，但停止使用避孕药后，生育功能也无法恢复了。

　　 “这样的结果让人失望。”王兴海说，男性避孕药的研究非常困难，可以说是“药中之王”。首先，男性避孕药必须副作用小，不能用个避孕药，就让人得了肾病肝病吧，人家人生道路还长着呢；其次就是药品要有可逆性，也就是说，停药后，人还有生育功能；还有就是要价廉物美，要让大家都能用得起。

　　 于是，从上世纪90年代开始，对棉酚的研究少了很多，虽然现在巴西等一些地方还在使用这个方法，但不少科研单位对棉酚的信心开始下降。

　　 男性避孕药的研究非常困难，因为男性的生理结构与女性不同，女性每个月只产生一次卵子，用避孕药阻断卵子的产生并不难。但男性的精子有成千上万个，每天都在生成，想研制出一种完美的男性避孕药，实在太难。

　　 随后，专家们又发现了一种中药对男性避孕有效果，就是雷公藤。“当时专家从这个植物里面提取了一种单体，发现确实效果很好，不过这个药品没有引起太大轰动，只做了几十例试验基本就宣告流产了。”王兴海说，“原因很简单，发现这种药会抑制人的免疫，副作用比较大。”

　　 峰回路转：

　　 第三代药取得重大进展

　　 王兴海告诉记者，第一代药物棉酚、第二代药物雷公藤，从某种意义上说，都是“细胞毒”在起作用，是一种破坏性的避孕。专家们开始把目光转向人体内本来就有的雄性激素，它对人的副作用很少，用它来生产男性避孕药，效果应该非常好。于是，就出现了目前已经取得重大突破的十一酸睾酮——这个第三代男性避孕药。

　　 “打一针管一个月，价格不会上千的。”王兴海说，早在1992年，他和其他专家就发现十一酸睾酮有避孕功效，他们前后已经研究了10多年，1989～1992年为第一期实验，给参加实验的人群每个星期打一针，连续打了三个月，发现无精率达到90%左右。第二期实验结果避孕效率为95%。目前刚刚完成临床第三期实验，实验人群来自江苏、四川、云南等地，都是不超过50岁的已婚已育男性，这些男性在停药后，又都恢复了生育能力，实验效果相当好。

　　 “如果说要真正成为药品上市销售，这应该说是最具有潜力的。”王兴海说，通过三期的临床试验，1000多名成年男性志愿者打一针可以避孕一个月，已经无限接近成为真正的药品。这项研究已经处在收尾阶段，目前正在汇总材料，准备上报到国家相关部门。