这是昔日“金沙水拍云崖暖”的峡谷地带，而今雄伟的大坝正随着混凝土的浇筑一天天“长”高。我国“十一五”期间开工的第一个巨型水电站--向家坝水电站计划中的年底截流正在一天天临近。

　　 向家坝水电站的坝址，位于四川宜宾县与云南水富县交界的金沙江下游河段，总装机容量600万千瓦，建成后年发电量将超过300亿千瓦时，是“西电东送”的骨干电源点。它与另外3个巨型电站溪洛渡、白鹤滩、乌东德一起，构成了金沙江下游水电梯级开发的世界级“豪华阵容”。

　　 在交通闭塞、水流湍急、高崖陡峭的金沙江峡谷中施工，难度和艰辛可想而知。然而，向家坝电站开工建设以来，各路施工大军连续奋战，工程进展十分顺利。经过3年工程筹建、2年多的主体工程建设，到今年一季度末，电站左岸大坝最高浇筑至高程248米，二期纵向围堰混凝土浇筑已达到高程360米。

　　 据中国三峡总公司有关负责人介绍，根据施工进度计划，向家坝水电站预计今年年底大江截流，2010年二期工程大坝混凝土开始浇筑，2012年蓄水，2015年工程竣工，机组全部投入运营。

　　 有关专家认为，向家坝水电站建成后，在近期上游有锦屏一级、溪洛渡等水电站调节时，保证出力200.9万千瓦，年发电量307.47亿千瓦时；远期上游干支流规划的虎跳峡、两河口、白鹤滩等梯级大型调蓄水库相继建成后，保证出力将增加到350万千瓦以上，发电量和电能质量将稳定提高。巨大电能将通过直流特高压送往华中、华东等地，成为我国经济发展的又一个强劲“引擎”。

　　 此外，向家坝水电站与在建的溪洛渡水电站联合运用，是解决长江上游防洪问题的主要工程措施之一。目前长江上游沿岸的宜宾、泸州、重庆等城市的防洪标准仅达到5年至20年一遇，远远低于国家规定的50年至100年一遇的标准。向家坝等电站建成后，可使这些城市的防洪能力逐步达到国家规定标准。