中共中央总书记、国家主席、中央军委主席胡锦涛，20日上午来到人民日报社考察。在强国论坛，胡锦涛兴致勃勃地同网友们在线交流。胡锦涛说，自己虽然平时工作很忙，但还是抽时间尽量上网。他说：“网友们提出的一些建议、意见，我们是非常关注的。我们强调以人为本、执政为民，因此想问题、作决策、办事情，都需要广泛听取人民群众的意见，集中人民群众的智慧。通过互联网来了解民情、汇聚民智，也是一个重要的渠道。”

　　执政党的总书记首次与网友在线交流，这在中国互联网政治发展史上，将成为标志性的夺目一笔华丽一章。根据有关专家的定义，所谓互联网政治，就是指民众通过网络参政议政、政要通过网络与民众互动的现象。在互联网政治的范畴中，网络是高效的、便捷的、有力的工具和渠道，民众和官员是有效交流、良性互动的主体，其本质属性乃是民主政治。

　　考之民主政治的发展历史，其实现的途径和体现的形式，总是在不断地发展和完善。从左右分列的议会席位，到丢豌豆决定公共事务，从秘密写票处的设立，到媒体对政府事务的跟踪与监督，民主政治总是与不同的地域、不同的时代紧密相连。21世纪网络的发明与昌达，赐予人类对信息传播和运用的高度自由。居于人类社会构架之高处的政治，必然无法忽视这种技术手段巨变带来的深远影响。

　　世界甚至已经为之变平，网络带动下的思维模式、表达模式、互动模式都已大有不同。媒体都因网络的存在而使自己的影响力遍及世界，事件因为网络的传播而导致全国的乃至世界性轰动，网民第一次成为兼具接受与表达功能的信息载体。网络因为其匿名、快捷、低成本、无边界的特点，使网民表达的意愿和表达的效率得以完美结合，故而成为民意与民智的集散之地。政治的核心乃在于互动，网络在政党、政府与民众之间架起了最为便利的桥梁。无论是政府信息的下达，还是民众反馈的上传，网络都是高效而廉价的选择。

　　网络给经济以机遇，也给政治以机遇，抓住网络便有可能抓住集中民意、汇聚民智的捷径。互联网政治并非一种理论假设，或者理想化的倡导，而已经是一种现实的选择。今年全国“两会”期间，央视国际、人民网、新华网等开设“我有问题问总理”栏目，上亿网民参与，形成问题大约数百万条。2007年春节期间，湖南省委书记张春贤发帖向网友拜年引起轰动。今年春节期间，广东省委书记、省长致信网民，欢迎网民就工作决策“灌水”、“拍砖”。本月初，江西省委书记苏荣与网友面对面交流，就江西发展求计问策。

　　尽管如此，也必须看到，互联网政治也还远没有到普及的程度。少数官员对于网络的生疏乃至偏见尚未得到根本性改观，恐惧或者轻视仍是他们拒绝互联网政治的理由。从省委书记、省长，到总理、总书记，坦荡面对网民，真诚听取意见，应该说是为互联网政治写了最有说服力的背书。胡锦涛总书记尚且能够尽量抽时间上网，并努力了解网民对党和国家工作的意见和建议。对于更多的官员来说，这足够作为一个榜样，促使他们在网上现身，并利用互联网加强与民众的联系沟通，切实推动工作。而对于中国的互联网政治来说，它必将因此进入一个崭新的阶段。