当各方还在为高油价问题争论不休时，在西班牙首都马德里举行的世界石油大会则将目光投向了天然气。部分与会人士预言，随着国际市场油价持续攀升，天然气行业将获得更大发展。

　　 在2日举行的讨论会上，与会人士一致看好天然气行业的发展前景。卡塔尔能源大臣阿提亚认为，作为石油的替代能源，天然气更加清洁，在油价不断上涨的情况下，天然气价格有可能走高。石油输出国组织(欧佩克)轮值主席、阿尔及利亚能源和矿业部长哈利勒也表示，天然气价格将紧随油价上涨。

　　 英荷壳牌石油公司天然气部门首席执行官库克说，鉴于全球人口增长和经济发展这两个基本因素，未来全球天然气需求量将会保持旺盛增长势头。

　　 近年来，全球天然气消费量迅速增长。BP公司的统计显示，去年全球天然气消费量增长3.1%，增速几乎是原油消费量增速的3倍。分析人士认为，全球能源需求增长、油价居高不下、各国环保要求更加严格以及核能和风能等新能源开发进展缓慢，都是推动全球天然气消费量上升的重要原因。

　　 面对诱人的市场前景，卡塔尔、阿尔及利亚等天然气生产大国正跃跃欲试，准备大力发展天然气行业。

　　 卡塔尔是全球第一大液化天然气出口国，该国已探明天然气储量约为25.78万亿立方米，仅次于俄罗斯和伊朗，排世界第三。目前，卡塔尔除了继续关注欧洲等传统天然气出口市场外，还将目光投向了亚洲。哈利勒说，阿尔及利亚也正在大力发展天然气行业。

　　 世界石油大会6月30日发布的一份报告显示，目前全球液化天然气建设项目进展迟缓与市场需求急剧增加形成了强烈反差，液化天然气行业需加快投资步伐以保障市场供应。