前门大街曾汇聚天下商贾坊间庶民。黄澄锋摄

　　 上世纪二三十年代风貌。刚修葺完的前门大街。柳建云摄

　　 1436年（明正统元年）起3年间，继北京宫殿、坛庙、衙署完成后，正阳门至南郊天地坛（天坛）、山川坛（先农坛）之间的“官街”（前门大街前身）修建完成。其后，它如一部鲜活的历史文档，见证了明、清、民国至新中国时代变迁，记录上至帝王将相的微服传说，下至平民百姓的奇闻轶事……

　　 经过4年准备1年多集中修缮，以一组民国初年的真实老照片为依据，前门大街恢复了民国初年的风貌——共保存9个上世纪二三十年代的历史老建筑，恢复了41个门面，恢复了广和楼、中和戏院和廊坊头条胡同3个老牌楼，恢复了834米御路。

　　 8月7日，这条曾被称作“天街”的京城古道将开门迎客。全聚德烤鸭店老店、大北照相馆等11家老字号也将重新开业。一条记载了500多年古今故事与历史沧桑的尘封古道即将重现人间。

　　 80多岁高龄的离休干部王德成老先生，是首批获准在前门大街重开前进入的参观者之一。这位“土生土长”、在京城生活了近一个世纪的历史见证者，在前门大街几次驻足流泪。

　　 重建：处处勾起老北京的乡愁

　　 老先生抚摸着前门正阳桥五牌楼夹杆石上12只石雕神兽，又指着牌楼正中书写正阳桥三个金色大字，动情地告诉记者：“就是这个样子，我记得小时候常跟一班孩子到皇城根下玩，五牌楼就是我们约定的集合点。没想到一晃70多年过去，正阳桥牌坊的金色大字依旧这样闪亮。”

　　 按原状恢复的广和牌楼，以及牌楼内有着四百多年历史、北京现存的最古老的戏楼——广和查楼是勾起老人回忆最深的一处前门景观。王老先生告诉记者：“小时候常听家里提，梅兰芳11岁登台献艺并一炮而红，演的《长生殿·鹊桥密誓》就是在这里。”

　　 实际上，除了前门大街的标志性建筑、北京最大的木制正阳桥五牌楼。重修后的前门大街力求处处都能体现老北京的京味，处处都能勾起老北京人的乡愁。

　　 在前门大街的沿街路灯，被设计成了白色的鸟笼，“古往今来，老北京人无论皇亲国戚、还是市井街坊、尤其上了年岁的，都钟爱清晨或黄昏拎着鸟笼子到公园里、在皇城根下四处遛鸟逗趣，而有人则喜欢就着鸟声耍起太极，玩着棋牌，更有甚者一日不听鸟声便茶饭不思，几乎以此为命。”前门大街管理委员会有关负责人告诉记者，“从某种程度上，鸟笼已经成为老北京市民生活的一个文化符号，这也是我们当初将它纳入路灯设计的灵感来源。”

　　 新修的前门大街上，除了醒目的鸟笼路灯，还有活灵活现的拨浪鼓样式路灯，酷似拴马石的垃圾桶、条几形、连鼓形的石砌凳子，以及仿故宫铜器文物的花盆等，所见之处彰显古都本色，细微之初暗藏京味底蕴。

　　 有轨电车：铃声足以让人落泪

　　 “当当当……”走进前门大街，老远就能听到从一个体长12米、宽2.3米、高3.7米的机车处传来声音，对年轻人而言，这是电影中旧社会繁华都市特有的交通工具的真实还原，而对于老北京，这样的声音足以让他们落泪。

　　 据专家介绍，1924年北京引入了第一辆产自法国的有轨电车，起点始于前门，终点止于西直门。在那个没有交通规则的时代，“当当当”的车载铃声被用于提醒路人避让电车，此后，永定门到前门等多条电车路线陆续开通，前门也成了有轨电车的北京最大换乘站。随着“当当当……”的声音响遍京城街头巷尾的时候，京城人力车的时代也随之宣告终结。

　　 进入1966年，不需铺轨就能上路的无轨电车的出现，很快终结了必须破坏路面平整的有轨电车的历史使命。于是，“当当”声也随之尘封历史当中。

　　 自1924年起，当当车在北京运营了42年，随后1966年至今，当当车沉睡了42年。如今，“当当当”的金铃声韵在历经了600多年历史沧桑的前门大街重鸣，所不同的是，如今在青白石路上跑的两辆曾是舶来品的当当车被赋予了更多的中国元素：1924年北京最早引进的老样式，参考1952年我国自行研制生产的“老52型”机车进行制造……

　　 广和楼：封存梨园文化的记忆

　　 广和楼，又名“广和查楼”或“查楼”，是前门大街不可不看的一处景观，这里封存着老北京对梨园文化最初的记忆。

　　 据专家介绍，广和楼建于明末，曾为京城最早最出名的戏楼，与华乐楼、广德楼、第一舞台并称为京城四大戏园。

　　 查楼本是私家花园里的戏楼，它的繁华初始于康熙年间。那时查楼已经不再是私家园林里的寂寞台榭，改成了对外营业的茶园，初名查家茶楼、查家楼，后改称广和查楼。康熙曾到此看戏，并赐台联,一时间风光无两。

　　 然而兴于此，往往也废于此。康熙年间，戏剧家洪升历经十年、三易其稿的巨著《长生殿》终稿。《长生殿》一经面世便走红京城，迅速风靡大江南北。适逢洪升生日，当时京城梨园第一名班“内聚班”，自愿为洪升唱堂会庆生。地点便选在了“查楼”。来宾不是达官显贵，便是才子文士，却漏请了一位时任礼科给事中的黄六鸿。

　　 时值康熙佟皇后病逝不久，黄六鸿据此上奏皇帝，认为在此忌辰设宴张乐为“大不敬”，要求给有关人“按律治罪”。康熙皇帝于是下诏将当晚前去看戏的所有官员一律免职，洪升被革去“国子监生”的头衔，此后再无功名。遂有时人成诗，“可怜一出《长生殿》，便送功名到白头”。

　　 如今关于查楼的神话，更为人们熟知的是京剧大师梅兰芳在这里处子登台并一炮而红。当时年仅11岁的梅兰芳，在《长生殿·鹊桥密誓》的戏中出演织女，他那饰演旦角的出色表演使之一举成名。“广和楼见”成为京剧迷们流传最广约定。

　　 改革开放以来，随着电影、电视等新潮文化“入侵”，许多老戏园在城市建设的推土机里化为灰烬，广和楼虽然有幸免于劫难，但为了维持生计，它放过电影，举办过交谊舞比赛，还一度做过游戏厅，广和楼也因此改名广和剧场。自1996年后，这里再也没有举行过京剧演出。

　　 据著名古建专家王世仁介绍，从正统三年（1438年）算起，到今年（2008年）的570年间，前门大街经历了五次重大更新。

　　 第一次，1679年（清康熙十八年），修缮原因：京师大地震，包括前门大街、城门楼在内的民居70%～80%都被震塌。

　　 第二次，乾隆四十五年（1780年）大火。前门大街两侧平均20~30米以内尽成焦土，位于东侧后街（肉市）的著名戏园广和茶楼和大街中间的五牌楼全毁。

　　 第三次，1900年义和团运动和“八国联军”入侵北京。前门大街被破坏成了一片废墟。

　　 第四次，1956年工商业社会主义改造以后，许多木构店堂或拆改重建，或整合改造；90年代以后，不少老店铺被拆，在原址兴建了商厦大楼，竖起了高大广告牌；2002年当街新建了一座垂柱黄瓦的新五牌楼。历史风貌丧失殆尽。

　　 第五次，本次大修建。集改造危险房屋，修复历史风貌。 (柳建云)