乌海市是内蒙古自治区直辖市，是一座新兴的资源性工业城市，位于内蒙古自治区西部，总面积1754平方公里，辖海勃湾、乌达、海南三个区，总人口47.7万人。共有25个民族，其中少数民族24个，即：蒙古族、回族、满族、达斡尔族、朝鲜族、壮族、锡伯族、东乡族、布依族、藏族、苗族、土家族、鄂伦春族、彝族、侗族、鄂温克族、维吾尔族、俄罗斯族、畲族、水族、土族、保安族、黎族。中华人民共和国成立时，乌海地区只有410名居民。1958年，随着包兰铁路的开通和煤炭资源的开发，各族儿女从祖国的四面八方云集这里。1961年10月1日，海勃湾市和乌达市正式成立，分别隶属于伊克昭盟和巴彦淖尔盟。1976年1月10日，乌达市和海勃湾市合并，成立乌海市。

金沙湾生态旅游区位于乌海市北5公里，西濒黄河，东枕桌子山脉，北拥草原浩特，南接乌海市区。