每年的达沃斯论坛都要确定一个与会者广泛关注的主要议题，并在此基础上安排数百场分论坛讨论，其中的部分场次会对媒体开放，(做字板：最近三年的论坛主题：2008：合作创新的力量、2007：变化中的力量格局、2006：开拓创新,把握未来)
达沃斯论坛的成员由具备全球影响力的国家政要、企业管理者和知名专家组成，汇聚了各自行业和领域内最有影响力的领导者和决策者。论坛实行会员制，现拥有正式企业会员1100多家，要求企业年营业额在50亿美元以上，主要是全球排名前1000强的大型跨国公司。在这之中，也包括19家中国企业。
达沃斯论坛以召集各界领袖研讨世界经济领域存在的问题、促进国际经济交流合作为宗旨，进而为全球、地区和行业发展确定议程。随着论坛影响日益扩大，所讨论的议题不仅包含影响世界经济发展的热点问题和企业发展的潮流趋势，还包括更广泛领域内的政治、军事、安全、社会发展等全球性重要问题。如今，达沃斯论坛已经成为各国政要、企业高管、国际组织官员和专家学者交换意见的平台，被认为是研讨世界经济发展的重要非官方聚会场所。
近些年来，中小型创新企业在世界工业领域扮演着越发重要的角色，涌现出一大批营业额处于1亿至50亿美元之间，在所属行业或地区已崭露头角，具有未来5年内角逐世界经济领先地位潜力的“全球成长型公司”。达沃斯论坛也将目光更多地投向了这些新兴企业，并结合中国经济持续发展的情况，决定走出瑞士，在中国举办“夏季达沃斯论坛”，也就是我们所说的“新领军者年会”。
在中国举办的夏季达沃斯论坛，目标就是为这些“全球成长型公司”创造一个与世界1000强公司、各国和地区政府共同讨论、分享经验的对话平台，协助这些新兴企业发展为下一代全球企业先锋，进而成为推动经济发展的主要力量。
自2006年5月起，世界经济论坛就在中国挑选举办城市。最终，确定首届年会于2007年9月在大连市举办。即将在天津举行的第二届新领军者年会，主题是集中研究全球经济“下一轮增长浪潮”及存在的问题。会议将围绕中国成为世界经济增长主力军、创新型经济发展模式等问题，探讨成长型企业可以利用的各种机遇。
