1958年我军炮击金门，是中央在北戴河会议上决定的。毛泽东亲自点将让时任中共福建省委第一书记并且“工作的重点主要是地方”的福州军区第一政委叶飞指挥。叶飞接到命令后，“立即召开省委会议安排工作，决定江一真同志代替我主持省委日常工作，并立即组织前线指挥所”。7月19日，叶飞便和福州军区副司令员张翼翔、副政委刘培善一行到达厦门，迅速展开各项准备工作，并在24日前完成一切作战部署。

　　 7月27日，叶飞突然收到毛泽东致彭(德怀)黄(克诚)信。信中说，打金门停止若干天似较适宜。“中东解决，要有时日”，“不打无把握之仗的原则必须坚持。如你们同意，请将此信转告叶飞，过细考虑一下，以其意见见告”。叶飞与张翼翔、刘培善商议，觉得各项准备工作比较紧张，加上福建沿海受台风袭击，大小桥梁数十座被冲毁；部队疲劳过度，疾病丛生；特别是空军进入福建前线的转场尚未完成，海军入闽尚在调动中，当即复电认为推迟炮击较有把握。这样又得到延长一个月的准备时间，完成了地面炮火的集结和展开，以及对金门炮击的所有目标进行测量并一一标在图上；空军完成了紧急的战斗转场，海军舰艇和岸炮部队完成了入闽部署；制定了炮兵、空军、海军协同作战方案。还对部队进行了形势任务和斗争方针政策的教育。

　　 8月20日，叶飞接到中央军委电话，要求他立即飞往北戴河。21日下午叶飞来到毛泽东的住处，“详细汇报了炮击金门的准备情况、炮兵的数量和部署，和实施突然袭击的打法”。在座的有彭德怀、林彪与作战部长王尚荣。第二天继续开会，毛泽东说：“那好，照你们的计划打。”并要叶飞留在北戴河指挥。“所以，炮击金门是在北戴河指挥的”。“前线则由张翼翔、刘培善同志代我指挥”。张翼翔兼任前线指挥所参谋长。

　　 但是，叶飞强调说：“炮击金门也可以说是毛主席在直接指挥。”

　　 敲山震虎 声东击西

　　 1958年7月14日，伊拉克人民发动了革命，推翻了旧的反动统治集团。美帝国主义直接出兵入侵黎巴嫩，随后英军入侵约旦。同时美国于7月15日宣布其远东地区陆海空军进入战备状态。中东形势突然紧张起来，成为世界矛盾的焦点。美英法介入后，苏联也有所动作。世界进步舆论都在声援中东人民的反侵略斗争。蒋介石集团趁机扩大事态，于7月16日宣布所属部队处于“特别戒备状态”。金门、马祖与台湾国民党军队先后进行军事演习，同时加强空军对大陆侦察活动和袭扰准备。

　　 正是在这种形势下，中央军委决定炮击金门。

　　 炮击金门由空战拉开序幕。为了加强前线空军的指挥，中央军委把原志愿军空军司令员聂凤智调任福州军区空军司令员。7月的一天，我空军飞临福州上空，人民群众欢欣鼓舞。在福建，我军为争夺制空权的斗争持续了半个月。国民党的飞机损失50多架，我军也损失了20多架。空战后，制空权被我军控制了，为大批炮兵开进厦门，为炮击金门打下了基础，创造了条件。海军130岸炮部署在厦门对岸角尾。炮兵阵地从角尾到围头，长达30多公里，呈半圆形，大小金门及所有的港口、海面都在我炮兵的射程之内。

　　 炮击金门从1958年8月23日17时30分开始。第一次急袭，我军所有炮兵阵地突然间同时向金门开火，1个小时密集发射了几万发炮弹。首战告捷，以猛、准、狠的炮火予敌以沉重打击，毙伤敌500余人，毙敌金门防卫部中将副司令赵家骧、章杰及澎湖防卫部中将副司令吉星文，伤敌金门防卫部参谋长刘明奎及空军系统的幕僚长，并击伤敌运输舰1艘。接着8月24日又予敌以再次沉重打击。

　　 我军炮击金门敲山震虎，起到声东击西的效果。一是警告蒋介石；二是同美帝较量，把美国的注意力吸引到远东来，以支援中东人民的反美斗争。美国总统艾森豪威尔面对我军大规模炮击金门，一时弄不清我军是要登陆金门呢，还是要大举渡海解放台湾，搞得3天睡不好觉；不出毛泽东所料，美国总统下令将地中海美军第六舰队的一半舰只调到台湾海峡，与第七舰队会合，以加强第七舰队。中东形势由此缓和下来。