新华网武汉10月10日电(记者皮曙初) 10月15日，在万里长江上修建的第一座桥梁——武汉长江大桥将迎来50岁生日。与大桥同龄的武汉市民吴建桥国庆假日期间专程登上长江大桥走一走，看一看。他激动地说：“我是1957年出生的，父母给我起的名字就是建桥，我跟大桥有着不解之缘。”

　　在长江、汉江两江交汇的武汉市，一座大桥不仅改变了人们的出行和生活方式，而且在人们的精神情感中烙下了深刻的印记。自长江大桥通车以来，取名“大桥”、“建桥”、“汉桥”、“爱桥”的武汉人和注册“大桥”、“汉桥”等商标的企业为数众多。作家刘醒龙认为，武汉长江大桥是长久以来武汉人心中普遍存在的一个情结，它象征了那个时期的精神与物质生活，同时也是人类对河流超越与征服的内心共鸣。

　　著名桥梁专家、中国工程院院士方秦汉回忆说，新中国成立后，中央政府把武汉长江大桥作为全国的重点工程，周恩来总理亲自批准成立“武汉大桥工程局”(现名中铁大桥局)，在苏联专家的帮助下，举全国之力完成了不仅“建成”大桥而且“学会”建大桥的重任。

　　建成通车后的武汉长江大桥不仅是武汉最重要的交通要道，也是串起京广铁路大动脉的主要纽带。目前武汉长江大桥每天的汽车通行量已由建成初期的数千辆上升到十万多辆；每天的列车通过量已增加到296列。大桥上平均每分钟有60多辆汽车驶过，每6分钟就有一列火车通过。它产生的经济效益已超过投入的上百倍。

　　武汉长江大桥的建成通车不仅圆了中国人民千百年来在长江天堑上架桥的梦想，同时也奠定了中国现代桥梁行业赶超世界先进水平的基础。此后50年间，中国在桥梁的基础、桥梁的跨度、桥型桥式、施工方法等方面均赶超世界先进水平。

　　中铁大桥局在“独立自主”建成的南京长江大桥中运用了沉井、沉箱、管柱等深水基础施工方法；在九江长江大桥首创了“双壁钢围堰”施工方法及钻孔桩施工法；在中国第一座真正意义上的跨海大桥——东海大桥建设中，首次运用了海上长桥整孔箱梁预制架设的建设理念，克服了在深水桥墩和恶劣条件下施工的难题。

　　桥梁的跨度是一个国家桥梁科技水平和工业综合水平的体现。武汉长江大桥用的进口钢梁，跨度128米；南京长江大桥用上了国产钢梁，跨度达160米；九江长江大桥采用了加劲拱结构和国产高强钢，跨度达到216米；芜湖长江大桥用斜拉加劲结构新技术，跨度达到312米。今天，正在建设中的武汉天兴洲公铁两用桥跨度达到了504米，在同类桥梁中其跨度居世界第一。

　　方秦汉院士说，长江上的这一座座公铁两用桥梁都代表了中国桥梁建设技术的一个个里程碑。