什么是家庭暴力？夫妻日常生活中偶尔的争吵、打闹算不算家庭暴力？最高人民法院2001年12月27日起开始施行的司法解释对此作出了明确界定。该解释是自2001年4月28日新修改的婚姻法实施以来所作的第一个司法解释。

　　 《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国婚姻法〉若干问题的解释（一）》第一条明确规定，婚姻法中所称的“家庭暴力”，是指行为人以殴打、捆绑、残害、强行限制人身自由或者其他手段，给其家庭成员的身体、精神等方面造成一定伤害后果的行为。持续性、经常性的家庭暴力，构成虐待。

　　 司法解释对家庭暴力的界定采取了较为客观、严格的标准，没有把日常生活中偶尔的打闹、争吵理解为家庭暴力。暴力行为必须在客观上给对方造成一定的伤害后果，才能予以认定。另外，对家庭暴力的理解，不局限于夫妻之间或形成共同生活关系的男女之间，对家庭其他成员实施的暴力也都包括在内。

　　 《解释》是否要参考其他国家的规定和理解，将性暴力单独列出与“身体、精神”暴力共同进行规定，在起草过程中曾有不同意见。一种意见认为应与国际通常采用的说法相一致，赞成单独列出。另一种意见认为没有必要将此单独列出，因为对“性”方面实施的暴力，完全可以体现为对身体、精神方面造成的侵害，故不用再明确指出，赞成这种意见的居多。所以《解释》吸收了多数人意见，没有将此问题单独列出，而是认为性暴力问题可以通过其他两方面规定加以适用和解决。

　　 关于家庭暴力与虐待的关系问题，应该说虐待的性质和危害程度要比家庭暴力更严重，家庭暴力只是虐待诸多表现中的一种，持续性、经常性的家庭暴力，构成虐待。

　　 现行婚姻法规定，禁止家庭暴力；禁止家庭成员间的虐待和遗弃；实施家庭暴力或虐待家庭成员，受害人有权提出请求，居民委员会、村民委员会以及所在单位应当予以劝阻、调解；对正在实施的家庭暴力，受害人有权提出请求，居民委员会、村民委员会应当予以劝阻；公安机关应当予以制止。实施家庭暴力或虐待家庭成员，受害人提出请求的，公安机关应当依照治安管理处罚的法律规定予以行政处罚；对实施家庭暴力或虐待、遗弃家庭成员构成犯罪的，依法追究刑事责任。