2008年1月9日，中国基督教第八次代表大会在雄壮的国歌声中开幕。来自全国30个省（自治区、直辖市）的代表、特邀代表共299人参加了会议。中共中央统战部常务副部长朱维群、国家宗教事务局叶小文局长、王作安副局长应邀出席开幕式。中国天主教一会一团刘柏年副主席代表中国佛教协会、中国道教协会、中国伊斯兰教协会、中国天主教一会一团向大会致贺辞。

　　 中国基督教第八次代表会议在北京友谊宾馆隆重开幕

　　 本次大会的主要任务是：认真学习党的十七大精神和胡锦涛总书记在中央政治局集体学习时的重要讲话精神，认真总结五年来的工作，深入分析中国基督教当前面临的形势，明确当前和今后一个时期的努力方向和主要任务，选举产生新一届基督教全国两会领导班子。

　　 大会首先宣读了全国政协副主席、中国基督教三自爱国运动委员会名誉主席、中国基督教协会名誉会长丁光训主教特别向大会发来的书面讲话。丁主教语重心长地说，现在的大环境很好，大家要齐心合力、团结协作，博爱相待、和睦共处，爱国爱教、荣神益人，努力提高自身素质，坚持三自原则，把中国教会办好，为和谐社会建设做出真诚奉献。

　　 国家宗教事务局叶小文局长在开幕式上做了重要讲话。他说，胡锦涛总书记在党的十七大报告中以及前不久在中央政治局集体学习时对宗教问题和宗教工作作出了重要论述，明确了新形势下的宗教工作的根本要求，也向我国宗教界，当然包括基督教界，指明了努力方向，寄予了殷切期望。在全国各族人民为实现中华民族复兴而奋斗的历史进程中，我国各宗教可以也应当发挥积极作用，这是时代发展的要求，是党和人民寄予的厚望。

　　 他指出，五年开一次代表大会，五湖四海，议论大事，研究本行。议论大事就要登高望远，有所回顾，更需要前瞻；研究本行就要明确要点，有所关注，更需要实干。这次代表会议将实现新老交替，制定中国基督教未来的发展规划。瞻前顾后，不妨请大家思考三个问题：基督教文明作为一种西方文明，如何融入四大古文明中唯一没有中断过的中华文明？基督教在中华民族的苦难历史中，曾经充当过怎样的角色？在中华民族实现伟大复兴的现实进程中，准备充当怎样的角色？

　　 他强调，建国以来50多年的实践证明，中国的基督教只有“植根于中国的土壤”，才能“走出一条新路来”。当前，中国基督教在自己前进的道路上，要建设好、完善好自己，因应时代的发展，更好地植根于中国的土壤，融入中国社会，在中华民族的伟大复兴中充当历史进步的角色。他勉励大家要继续坚持按照三自原则办好教会，深入推进神学思想建设，加快培养合格的教牧传道人员，着力加强基督教“两会”自身建设，高度重视做好信教群众工作，积极开展社会服务，在促进经济社会发展中发挥积极作用，真正成为中国人民所欢迎的宗教。

　　 傅先伟长老主持开幕式并致开幕词，高峰牧师代表中国基督教三自爱国运动委员会第七届、中国基督教协会第五届常务委员会做工作报告。

　　 当日下午，中央党校李君如副校长应邀为会议代表做了精彩的学习十七大精神辅导报告。