今年1月22日下午，长篇小说《天网》作者、民盟山西省委主委张平当选为山西省副省长。作家、非中共人士成为“副省级领导”，成为民主党派人士参政的又一实例。此前，无党派人士、中国农业大学校长陈章良转任广西壮族自治区副主席，同样引人注目。

　　 随着2008年全国省级政府领导班子换届工作的结束，非中共人士担任副省级领导的数量也达到“新高”。

　　 3月2日，全国政协十一届一次会议新闻发言人吴建民披露:目前，在全国机关干部中，担任县处级以上职务的民主党派和无党派干部有3.1万余人。在各级政府部门、司法机关中任职的县处级以上党外干部一共有6000多名。最高人民法院、最高人民检察院以及国务院各部、委、局领导班子有非中共领导干部20人。31个省（自治区、直辖市）人民政府有现职非中共副省级干部30名。15个副省级城市都有非中共人士担任副市长。

　　 如此集中、大规模地吸纳党外人士担任政府要职，形成一定数量的省部级“党外干部”，这是改革开放30年来的政坛新景观、新亮点。分析人士说，过去优秀党外人士主要集中在人大、政协担任要职，现在扩大到政府，选配优秀党外人士到国务院部门担任正职和地方政府机构中担任副职，这是中国共产党进一步加强社会主义民主政治建设，推进多党合作和政治协商制度的一项重要举措。

　　 在新中国历史上，曾经出现过民主党派人士广泛参政的局面。

　　 多个民主党派的领导人在新中国成立之初担任国家副主席、副总理、部长等要职。如6位中央人民政府副主席中，有李济深、张澜等3位非中共人士；4位副总理中有2位非中共人士；在政务院所辖32个部、会、院、署、行的正职负责人中有非中共人士13人；“文革”前夕，国务院各部委中仍有非中共部长9人。遗憾的是,这一制度设计,从1957年开始受到扭曲,在“文革”中更是遭到了破坏。

　　 人们注意到，中共十七大召开之前，同济大学校长万钢以民主党派人士的身份出任科技部部长，陈竺以无党派人士身份出任卫生部部长。万钢因此成为改革开放以来第一位出任国务院正部职的“党外干部”。

　　 统战部官员认为：“通过举荐非中共人士进入政府和司法机关担任领导职务，优化了国家干部队伍结构，有助于推进国家政权建设，增强党和国家的活力。”

　　 专家认为，改革开放新时期的多党合作不断深化，呈现三个基本特点：一是多层面安排。新中国成立初期注重的是高层次安排，现在县以上各级政府都有安排，382个地市级政府领导班子中有非中共干部341名，2803个县级政府领导班子配备了非中共干部2409名，全国15个副省级城市都有非中共副市长。二是安排面广人多，大大超过以往。如民盟就有5位盟员担任地方政府副省级领导。三是有职有权。为保证非中共干部“有职有权”，中共中央颁发了有关文件、作出了政策规定。万钢最近透露：他刚上任之际，温总理就叮嘱他说：万钢同志，你作为部长，首先要做到有职、有责、有权。作为民主党派人士，现在科技部开党组会的时候他基本上都参加。

　　 统战部人士披露：中共十六大到十七大期间，党中央、国务院共召开或委托有关部门召开的民主协商会、座谈会、情况通报会达93次，其中胡锦涛总书记亲自主持、召开的就有27次。中共中央出台一系列文件和采取许多重要措施，不断为民主党派人士直接参政创造条件。2005年，中共中央颁布的《关于进一步加强中国共产党领导的多党合作和政治协商制度建设的意见》明确规定：“民主党派和无党派人士担任国家和政府领导职务，是实现中国共产党领导的多党合作的一项重要内容。”党的十七大报告更进一步明确表示要“选拔和推荐更多优秀党外干部担任领导职务”。

　　 从建言献策到以省部级干部身份直接参与制定政策，有机会参与国家的政治管理，大大丰富了民主党派等非中共人士参政的内涵。

　　 中央社会主义学院原副院长甄小英预测，随着社会主义政治文明建设和政治体制改革的推进，还会有更多民主党派人士担任政府部门要职。（记者 林双川）

　　 针对万钢、陈竺担任中国科技部、卫生部部长一事，中共高层人士今天（10月10日）首次证实说，党外干部与中共干部一样，有职有责有权。符合条件的党外干部担任政府正职是中共长期的政策，只要今后有符合条件的党外朋友，有合适的岗位，就会做出适当的安排。中共中央统战部副部长陈喜庆在接受媒体访问时说，今年，致公党中央副主席万纲和无党派人士陈竺分别担任了国家科技部部长和卫生部部长，这是三十五年来党外人士首次担任国务院的正部长职务。

　　 2005年，中共中央颁布了《关于进一步加强中国共产党领导的多党合作和政治协商制度建设的意见》明确规定：“县以上地方政府要选配民主党派成员或无党派人士担任领导职务……符合条件的可以担任正职。”万钢的任命正是此一文件的具体落实。所以，从这一角度说，这一任命的确并不意外，而从新中国历史上来看，也有这样的先例。