4月7日，中国与新西兰正式签署自由贸易协定，新西兰成为第一个与中国达成自由贸易协定的发达国家。在当前全球经济承受通胀和震荡的情况下，中新自由贸易协定的签署意味着世界对中国经济的增长抱有信心，愈发不稳定的经济环境可能促进中国与更多国家或地区建立更为密切的贸易关系。

　　 自去年来，陷入经济震荡的美欧等西方国家贸易保护主义兴起，对来自中国的商品实施苛刻的贸易壁垒，并向WTO提出多起诉讼，中国商品在主要的出口市场遇到打压。与此同时，全球自由贸易协议谈判由于欧美拒绝在农业领域做出让步而长期陷入停滞，这使更多国家开始寻求展开自由贸易谈判、签署双边贸易协定来实现促进贸易的目的。作为世界贸易大国，中国也在寻求开拓更多的市场。

　　 当前，中国与各国(或地区)建立自由贸易区有加速的迹象。除新西兰外，即将来华访问的澳大利亚总理陆克文近日不满意澳与中国签订自由贸易协定的进程有所滞后，他将敦促与中国加快谈判进展。而4月11日将来华参加博鳌亚洲论坛年会的智利总统表示，访华期间会与中国政府签订两国自由贸易协定的第二阶段的协议。此外，韩国新任总统李明博希望在5月访华时将自由贸易协定作为主要议题之一，他公开表示，东北亚国家应以中日韩为核心签署自由贸易协定。

　　 处于震荡状态的全球经济成为催化自由贸易协定的因素之一，因为更多的自由贸易区或者双边协定可以起到缓冲和稳定经济动荡的作用。中国作为一个需求持续上升的庞大市场，在全球新兴经济体增长中占有重要的地位，尤其是美国经济开始衰退之后。通过观察可以发现，目前与中国达成自由贸易协定的国家和地区主要分为两类，一类是拥有密切的贸易关系并对中国市场依赖越来越大的国家或地区；另一类是资源型国家，与中国经济具有互补性。

　　 第一类经济体主要是中国港澳地区(例如CEPA)及东盟，地理上临近，而经济增长对大陆市场依存度较高。3月31日，大湄公河次区域经济合作(GMS)第三次领导人会议签署的《领导人宣言》，进一步加强了中国与东南亚地区的经济合作，即将更换领导人的中国台湾地区势必开放的“三通”，或会加速两岸共同市场的形成；第二类是较为发达的资源性国家，包括新西兰、智利和(有兴趣签订自由贸易协议的)澳大利亚，这些国家经济增长受益于中国的资源性商品的需求，双边经济互补性很强，不存在竞争性，自由贸易协定的签署有利于促进双边贸易。目前智利出产的50%的铜销往中国，葡萄酒去年对华出口比2006年增长了82%，中国已经超过美国成为智利第一大出口目的地国。新西兰的乳制品、木材、纸浆及其他纸制品和羊毛等对华出口也大幅增长。

　　 中国未来有必要强化所处区域的自由贸易协定，如加强中日韩三国贸易区的合作，三国自贸区联合研究已进入第六年，当前美国经济的衰退为三国合作提供了契机，如果三国自贸区能够形成，将构建亚洲经济的主体性，尤其提升东亚(包括东北亚和东南亚)在全球经济中的地位，摆脱亚洲对欧美市场的过度依赖；其次，加强与资源型国家的贸易合作，中国也有必要在资源领域探讨更深的合作，如在矿产方面的公司股权合作，自由贸易协定提供了机会，中国公司则需要强化透明度和投资信心。需要注意的是，中国不能以牺牲国内农业来换取更多的自由贸易协定，中国已经在WTO框架下对农业领域做出了世所罕见的让步，缺乏保护的农业已经成为中国经济持续增长的最大障碍。