合水县太白镇，座落于子午岭东麓的丛林耸岭中，苗河和葫芦河由此汇入洛河。是一个北通志丹县，西连华池县，东接富县并通往革命圣地——延安的咽喉地带。镇上有一条东西走向的小街道，镇北面有一座残破的土城，相传为北宋庆历年间范仲淹所筑。小镇周围，群山环抱，流水潺潺，景色如画，有“小江南”之称。在战争年代里，这里是兵家必争之地。自1930年刘志丹领导的“太白夺枪”以后，这里就很快成为红色革命根据地。太白夺枪是中国共产党所领导的革命武装向国民党反动派打响的第一枪。

　　 1930年8月中旬，刘志丹、谢子长同往绥德，参加了中共陕北特委第五次（扩大）会议。9月14日，刘志丹返回家乡保安县永宁山，向党组织传达了会议精神，同曹力如、王子宜等同志一起研究制定了在陕甘边界开展革命武装斗争的计划。他们经过反复研究，打算先消灭驻合水县太白镇的陇东民团第二十四营，铲除祸害，夺取枪械，建立一支独立的工农武装。

　　 这时候，从三道川脱险的卢仲祥、刘约山、马福吉等人陆续回到了永宁山。还有贺彦龙、魏佑民等几人也从延安、宜川等地来找刘志丹，大家正凑在一起研究消灭太白民团的办法时，恰巧在陇东民团军里搞兵运工作的杨树荣（真名姜兆莹），也从庆阳来到了永宁山。他汇报说：“三道川事件发生后，气得谭世麟直骂张廷芝是反复无常的小人。看来咱们准备起义的事，谭世麟一点也不知道。他还要我把刘志丹找回来，仍当他的骑兵第六营营长，还把太白民团的副营长叫来，当面交代，叫他协助办这件事”。

　　 根据这个情况，刘志丹决定突然袭击太白民团。他们一面派杨树荣先去太白，通知第二十四营营长黄有麟，副营长穆寿禄，说刘志丹率领骑兵第六营随后就要来，假以“商借粮草”为名，先稳住敌人。一面分头调集人马，设法从我党掌握的保安县民团中抽出些枪支、马匹，加上从三道川突围出来的人马枪支，共凑长短枪20多支，战马20多匹，还赶作了军衣，旗号。人马调齐以后，刘志丹于夜晚将部队带进子午岭的密林中，进行了战前动员和训练。

　　 经过充分准备之后，9月28日拂晓，刘志丹骑着一匹铁青色的高头大马，穿戴民团军官服装，率领打着“陇东民团军骑兵第六营”旗号的骑兵部队，翻山越岭，沿着葫芦河向太白镇前进。

　　 太白街道的东南头有个烧坊，掌柜的名叫李绪增，陕西朝邑人，外号“蒜客”。为人刚直仗义，早就和刘志丹相识，喜欢交往闹革命的人。刘志丹的部队这天就驻进“蒜客”的烧坊里。太白民团下属3个连，第一连驻在烧坊西边的一家骡马店里；第二连和黄有麟驻河东黄家砭；第三连驻在离太白几十里以外的林锦庙，兵力比较分散，有利于各个击破。

　　 当天晚上，党组织派进太白民团当兵的赵连璧（即赵二娃），就以喝酒为名找刘志丹详细报告了太白民团的情况。

　　 次日，刘志丹的队伍即分头与敌人进行了官对官、兵对兵的“交朋友”活动。一面麻痹、迷惑敌人，一面继续深入侦察敌情。

　　 9月30日晚上，在“蒜客”的烧坊里，几个负责的同志详细研究了黄有麟营里的一切情况，提出敌众我寡，宜斗智，不宜斗力；宜速战，不宜持久。因此，决定刘志丹和老杨把黄有麟和一连长王凤珠找在一起，以商量军队住宿和粮草供应问题为名，借机活捉黄、王，并命其下令让部队交枪。如果活捉不行，就先打死这两个坏蛋，同时由卢连长负责带10几人，有意与敌第一连的官兵联欢，伺机夺他们的枪。“蒜客”负责准备酒菜。刘连长和魏佑民在河边警戒观察二连的动态。

　　 10月1日早晨，太阳刚出山，晨雾还没散尽，刘志丹、杨树荣、赵副官（他化妆成传令兵）来到王连长的住房中，刘志丹和王连长拉了几句闲话后，接着很认真地说：“王连长，我们马上又来一百多人，怎么个驻法？……还需要些粮草，想和黄营长商量一下。”

　　 因为两天来彼此都很熟了，王连长想了一会就写了个条条，叫卫兵去请黄营长和副营长穆寿禄。这时，刘志丹给赵副官使了个眼色，赵副官领会了刘志丹的意思，立刻跑到烧坊里，告诉卢连长作准备。过了一会，黄营长来了，他走进房子与刘志丹打了个招呼，然后坐了下来。

　　 刘志丹的卫兵路四，人们称他“神枪手”。这几天，他已经和黄有麟、王凤珠的卫兵搞得挺热火。王连长的卫兵很狡猾，路四叫他“小兔子”。黄营长的护兵是个大个子，路四叫他“大汉”。这时候，路四一面放哨，一面同小兔子、大汉闲啦呱。忽然，小兔子把大汉叫到房里去，路四便在门外偷听。只听小兔子说：“王连长叫我们注意，不对就先下手……。”大个子说：“我听营长说，王连长胆子太小，他们都是些细腿子（指刘志丹他们都是学生出身），敢把咱怎么样？”小兔子骂大汉是傻瓜。说着说着，两个人走出房来，站在王连长的门口，动也不动。路四着急了，拿出一包“哈德门”香烟，对大汉说：“请你和你伙计来抽烟。”

　　 大汉拉着小兔子的手跑来，路四递给他俩每人一支香烟说：

　　 “抽吧，是营长给我们的。”

　　 三个人在外面抽了起来。