据卫生部网站消息，卫生部与国家中医药局、总后卫生部及中华护理学会于2008年5月12日在北京召开贯彻实施《护士条例》暨庆祝5·12护士节电视电话会议。卫生部副部长马晓伟介绍说，国务院制定颁布《护士条例》，目的是要解决当前护理工作中存在的一些突出问题：

　　 一是护士的合法权益缺乏法律保护。一些公立医疗机构给予合同制护士的工资、福利待遇远低于正式编制护士，有的医院聘用的合同制护士不享有参加继续教育、职称晋升的权利，不享有国家规定的节假日待遇，同时，医院与合同制护士的合同周期短，不利于护士的职业发展。

　　 二是部分医院临床一线护士人力配备不足。2007年，卫生部对全国696所三级综合医院进行调查，696所三级综合医院的病房护士与床位比平均为0.38:1，没有达到卫生部要求的病房护士与床位比为0.4:1的标准。通过对护士工作量调查，一名病房护士每班最少护理10-14名患者，最多达到30名患者以上，65.2%的临床一线护士每天连续工作时间超过10小时。由于临床护士数量少，不仅导致护士超负荷工作，而且使护士为患者实施的护理服务“缩水”，对患者的医疗安全和康复带来隐患。

　　 三是一些医院的护理工作不到位，护理质量有待提高。一些医院简化护理工作，一些护士没有全面、严格地履行护理岗位职责，对患者的基础护理服务不够到位，对患者的病情观察和巡视不够主动，本应当由护士完成的一些护理工作依赖于患者家属或者护工承担。

　　 马晓伟说，《护士条例》旨在从立法层面明确了护士的权利和义务，明确了各级政府及有关部门、医疗卫生机构在维护护士合法权益，改善护士工作条件，保障护士必须待遇，保证护士队伍素质，规范护理技术行为等方面的责任。