无论是在经济较为发达的美洲、欧洲，还是在发展中国家和地区较多的亚洲和非洲，许多国家和地区都已出台各种政策法规限制使用塑料购物袋。限制塑料袋的使用以减少“白色污染”、减轻环境压力，已逐渐成为全世界的共识。

　　 德国的大多数商店让消费者自行选择是使用塑料袋还是帆布或棉布购物袋——当然这是要花钱的。塑料袋根据大小来收费，从0.05欧元到0.5欧元不等；帆布袋或棉布袋售价不到1欧元。

　　 美国旧金山市议会2007年3月通过了禁止超市、药店等零售商使用化工塑料袋法案，从而成为通过此类环保法案的第一个美国城市。法案规定，当地零售商只允许向顾客提供纸袋、布袋或以玉米副产品为原料生产的可降解生物塑料袋，化工塑料袋被严格禁止。

　　 在孟加拉国，法律规定进口或销售塑料袋的人可被判最高10年刑，发放塑料袋者则可被处以6个月的监禁。

　　 卢旺达在2005年就开始禁止生产使用厚度在100微米以下的塑料袋，同时禁止超市向顾客提供塑料袋。