香港民政事务局局长曾德成最近在香港潮州商会青年委员会午餐会上的发言说，我认为2008年正是一个关键的时段，尤其是对青年一代而言。今年过了差不多一半，已可断定：将来回顾历史，会把2008视为中国历史发展的里程碑，也可能是世界历史的里程碑。

　　 香港文汇报21日刊登了这篇发言，摘要如下：

　　 时间本来是连续不断的，但是有一些时候发生的大事，会对我们一生带来特别重要的影响。美国曾经有一个研究，指出战后出生的一代，很多都认为1963年肯尼迪总统遇刺，对他们以后的人生经历生成最大影响。这就如1970年的“保钓运动”和接着1971年中华人民共和国恢复联合国席位，触发了香港一代青年人民族意识的觉醒，以至人生路向的取舍。霍金既然可以写出一本《时间简史》，每个时段自然可以有不同的份量。今年对我们的未来发展，显然有着深远意义。

　　 欢愉与伤痛混杂的一年

　　 2008年开始的时候，很多人已预计到这是个大事频繁的年头，但是很少人会想到竟是如此程度，而且是如此一波三折。年初，大家兴高采烈地准备过年，突然风雪铺天盖地而来，南北运输大动脉切断，大片地域瘫痪。然后大家欢天喜地准备迎接奥运圣火，却杀出“藏独”分子冲击，中国传送和平讯息反被妖魔化；到还有88天奥运就要开幕，突然四川山崩地裂，发生了新中国成立以来破坏性最强、波及范围最大的一次地震，八万多人死亡与失踪。引用报章上不时读到的句语，是曾有“嘉年华般的欢愉”，有“心如刀割的伤痛”。这些事件的规模一次比一次大，对世界的影响和回响也一次比一次大。汶川大地震出乎所有人意料之外，而紧接着发生在四川以至整个中国的反应，同样出乎人们的意料之外。

　　 你想不到中央电视台在地震半个小时后就向全世界报道了消息；想不到新华社一个小时后就播出胡锦涛主席的救灾指示；你想不到温家宝总理两个小时后就乘专机飞向灾区；想不到中央为救灾作出了那么大的动作，调动了那么大的人力、物力以至军力，简直就是在打仗，表现出坚强的组织力和高效率；你想不到无数志愿者自费从全国各地坐飞机、坐火车、驾汽车到四川救灾；想不到远在北京、上海的人争着捐血而排队几个小时；你想不到香港记者能随着解放军率先挺进灾区；想不到全国各种媒体每日24小时的报道和监察救灾。

　　 这样意想不到而感动了中国以至世界的事情，大大小小，数之不尽，大家都一定可以说出很多深深印入了脑海的故事和镜头。所有这一切，在大悲中显示了大爱；也使所有关心这次灾难、以不同方式参与救灾的人、关心中国的人，从大悲、大爱中得到了大悟。各人的感悟可能不同，但相信也有共同点，其中应当包括：明白到生命的可贵，明白到什么真正叫做以人为本、以民为本。

　　 灾难显示大爱 让世人重新认识中国

　　 为了准备举办奥运，中国尤其是首都北京在多方面作出努力，邀请了世界顶尖的建筑师设计建造了一批新奇瞩目的硬件设施，又对市民开展大规模的文明举止培训，希望藉奥运向世界展示中国的良好面貌。事实却是，奥运还未揭幕，世人并非从“鸟巢”、“水立方”，并非从“礼仪小姐”和外语司机的谈吐中，去观察中国，而是从这次特大地震灾难中，认识到深层的中国。多家国际传媒评论到中国的救灾情况后，不约而同，都一致感叹：“中国原来是这样！”

　　 新面貌的出现，并非无缘无故。追本溯源，这是中国为改革开放奋斗三十年之后修成的正果，而这预示着一个更加光明的中国。2008正好是中国的改革开放满三十年，整整一个世代。这三十年的变化是翻天覆地，人类历史上没有一个国家，更不要说人口这么多的一个国家，可以在这么短的时间取得这么大的成就。

　　 我们先从一个小的方面看看这三十年的变化：中国儿童平均长高了六厘米，即差不多两英寸半；平均重了百分之十五，即六磅。又从一个香港人特别关心数字去看：2007年年底，中国的外汇储备余额达到一万五千三百亿美元。大家知道三十年前中国有多少外汇储备吗?只有一亿六千七百万美元。也就是说，现在的外汇储备等于三十年前的差不多九千倍。

　　 改革开放给中国带来巨变

　　 从更大的方面则可以看到，中国的国民生产总值平均一年增长9.7%以上，使中国的经济总量扶摇直上。按照世界银行的数字，中国2006年已排行世界第四位，很接近德国了。而按照国际货弊基金组织的计算，以购买力平价计算，中国经济总量排在美国和欧盟之后，列第三位。

　　 这些都很好地反映了中国改革开放以来的变化，但改革开放给中国带来的最大改变，是思想上的变化。它删除束缚，打破了以往僵化的思维模式，使全国从上到下都敢于以新思维去对待中国三十年前在经济濒于崩溃之下遇到的各种问题”──包括香港问题：如果不是这样，邓小平也度不出“一国两制”这绝世“好桥”。

　　 改革开放与思想变化一直不断深化。中国2001年加入世界贸易组织，曾使很多人捏一把汗，担心中国的公私营企业受不起冲击。事实却证明，中国得到的利远大于弊。2003年“非典”SARS以后，国人认识到发展不能只看经济速度，从而提出了“科学发展观”，强调以人为本。这是思想变化深入的新阶段。在应对四川地震中，这思想精神充分体现。从中，我们可以看到，中央的领导非常有力，作出的部署非常有序，各级的执行非常有效，表现出一个泱泱大国和民族的坚强凝聚力，和强大自信。

　　 说到自信，大家一定会联想到救灾中成为志愿者主力的中国青年，也就是所谓的“八十后”、“九十后”一代。他们多是独生子女，过去经常被指摘为倚赖性强、任性、自我中心、没有责任感。可是他们在救灾行动中，让人们看到了可爱的一面。当一个人，特别是年轻人这样献出自己力量的时候，你看到的是自信，是对自己和对国家、民族的自信。

　　 中国将迎来更大的变化

　　 2008年作为一个历史的里程碑，将标志着中国在经历了北京奥运和四川大地震的洗礼后，更好总结出三十年的经验，走向更广阔的新的改革开放。我预见中国会有这样的变化：

　　 1.从中央领导人到年轻人会更加自信，能以平等、平和的心态面向世界的进步和批评，以及自己的成就和不足。

　　 2.国家的凝聚力会更加强大，全国将上下一心地走向既定目标。

　　 3.强化新的施政观念，真正以人为本、加强民众监督、增加管理透明度。

　　 4.进一步开放信息，增加官民互信。

　　 过去，香港是中国改革开放的最大受益者。香港今天以“亚洲国际都会”地位而骄傲，是国家以至亚洲的国际金融中心、商贸中心、物流中心。这样的地位，正是香港借助内地改革开放，把制造业北移，腾出力量和空间，进行经济转型而建设起来的。

　　 中国的未来发展，香港可以从中得到更大好处。香港处于背靠祖国、面向世界的地缘政治位置上，香港今天风华正茂的一代青年才俊，应当从这个年头得到昭示。作为香港商界的新一代，你作好了准备没有?展望未来五年、十年，你有什么大计？