●有效地节制行政开支，这对于推进抗震救灾的顺利进行，对于帮助灾区重建家园使灾区人民尽快恢复正常的生活秩序和工作秩序，对于坚持一手抓抗震救灾工作，一手抓经济社会发展，进一步推动科学发展、促进社会和谐，具有非常重要的价值导向作用和现实意义
●随着社会经济的发展以及各项事业的发展，政府的规模以及行政的功能日益扩大，这使得政府的运行成本也随之日益提高，而且这似乎也是一个带有普遍性的全球问题。节制行政开支不仅是抗震救灾的需要，同时也是政府自身变革的需要。其直接的意义表现在：一是尽可能地改善政府财政支出的结构，二是促进社会经济的发展
●节制行政开支，说到底，就是加强廉洁政府的建设问题。这既包含了政府官员个体的廉洁，同时也包含了政府整体的廉洁，即包含了节制政府行政开支以降低行政成本的要旨。建设一个廉洁政府或者说“廉价政府”，是共产党人所致力于奋斗的目标，更是广大人民群众的期望之所在
为了支援抗震救灾，今年中央国家机关行政经费支出减少5%。很多地方政府也表示，尽力节制政府的行政经费以降低行政开支，有些政府还制定了一系列节制行政开支的具体举措。
如成都市政府宣布，日常公用经费支出压缩10%；停止购置非应急抢险的公务用车；停止一般性出国考察、培训、会议等经费开支。西安市政府厉行节约，决定各级机关行政经费压缩6%，以确保抗震救灾和经济社会发展各项任务的完成。节约经费从节电、节水、节约出差费用等方面做起，严格控制不合理的开支。上海市政府专门部署行政事业性收费的清理工作，韩正市长为此强调指出：清理和规范行政事业性收费是政府的自我革命，是上海建设服务政府、责任政府、法治政府和廉洁政府的一项重要工作。上海市机关事务管理局近日还向全市各级党政机关及公共机构提出倡议，“夏季着清凉装上班，除外事礼仪需要外不穿西装不系领带”、“办公楼四楼以下不乘用电梯”、“公务出行拼车、乘用公交车”。上述诸如此类的种种举措，其要旨正是在于节约能源消耗，节制行政开支，降低政府成本，并以此来积累更多的资金和物资，帮助灾区重建。
一场抗震救灾不仅考验着中国人民的意志力和凝聚性，而且考验着中国共产党和中国政府的动员力和执行力，同时还悄悄地推动着政府自身的变革。节制行政开支不仅是抗震救灾的需要，同时也是政府自身变革的需要。
从更为宽泛的背景来看，随着社会经济的发展以及各项事业的发展，政府的规模以及行政的功能日益扩大，这使得政府的运行成本也随之日益提高，而且这似乎也是一个带有普遍性的全球问题。正是由于如此，近些年来，国际学术界关于新公共管理的理论以及一些政府的新公共管理实践备受关注，这个理论和实践的其中一个非常重要的内容，就是提出政府管理的成本与效益的问题。奥斯本等人的《改革政府》一书，甚至提出了以企业家精神重塑政府的理念，主张把竞争机制引入政府机构，以此促进行政成本的降低，使政府机构也能够成为“以绩效为中心”的组织，成为低成本、高效率的机构。
与节制其他领域的开支不完全一样，节制行政开支以降低行政成本具有其特殊的意义。之所以如此，主要是由行政成本本身的特性所决定的。首先，行政成本具有一种难以考量的特性。与企业性质的组织不一样，行政组织很难建立一种成本效益的核算制度和方法。因为政府行政组织的一个重要特性，就是其不以也不能以盈利作为其政策依据和行为依据。就是说，在政府作为的很多领域，它不能以其直接的投入和产出关系来评价其行为的正当性及其业绩。其次，行政开支的节制往往缺乏内在的动力。严格意义上的行政开支是指行政组织为其自身的存在及其运转而必需的维持经费。在这个意义上，行政组织的开支问题直接关系到行政部门的工作条件和公务人员的生活条件。因此，从“理性”的角度看问题，行政组织及其公务人员也就很难形成节制开支的内在动力。再次，政府财政收入的不断增长也使行政开支问题的重要性下降。随着社会经济的发展和国家征税手段的加强以及由此而带来的政府财政收入的不断增长，政府行政部门用于行政运转的维持经费相对来说也就越来越充裕。在这种情况下，就世界范围看，政府的行政支出总是呈现一种不断上升的势头而难以得到有效的抑制。
正是由于如此，节制行政开支，就越发显得意义重大。其直接的意义表现在：一是尽可能地改善政府财政支出的结构。在财政支出为一个既定数额的情况下，显而易见的是，政府用于自身运转方面的费用降低，也就意味着用于社会以及人民的公共支出部分就会提高；二是促进社会经济的发展。在现代社会，经济以及社会各方面的发展需要政府的积极推动，政府已经在社会经济发展过程中扮演了不可或缺的角色。但是，这也绝对不是意味着政府对社会管得越多越好，更不是意味着政府越庞大越好。恰恰相反，一个精干、高效的政府已经成为社会经济发展的必要条件。
节制行政开支，说到底，就是加强廉洁政府的建设问题。廉洁政府或者说“廉价政府”(150多年前，马克思和恩格斯通过对资本主义国家政府组织的广泛研究，以及对巴黎公社经验的总结，在展望未来社会理想的政府组织形式时，明确提出过“廉价政府”的主张)，既包含了政府官员个体的廉洁，同时也包含了政府整体的廉洁，即包含了节制政府行政开支以降低行政成本的要旨。建设一个廉洁政府，是马克思主义经典著作家为无产阶级国家政权所作出的原则规定和构想，也是共产党人所致力于奋斗的目标，更是广大人民群众的期望之所在。
需要指出的是，行政支出的节制弹性究竟有多大，这是需要认真研究的问题。另一方面，如何才能从更为有效的途径来抑制行政开支，也是一个技术性很强的问题。在这方面，少开空调以降低能源消耗、拼车上班以减少公务用车的使用等具体行动，非常重要，但是更为重要的是，如何在更为广泛的意义上减少不必要的、繁杂的、形式的、重复的行政程序（包括会议、公文等等）以减少人力、物力和财力的消耗，才能从根本上节制行政开支。管理的浪费是最大的浪费，管理的高效是最为有效的节制开支。
可喜的是，中央政府以及很多地方政府已经采取了行动，通过各种方式各种途径并且以明确的数量指标以有效地节制行政开支，这对于推进抗震救灾的顺利进行，对于帮助灾区重建家园使灾区人民尽快恢复正常的生活秩序和工作秩序，对于坚持一手抓抗震救灾工作，一手抓经济社会发展，进一步推动科学发展、促进社会和谐，具有非常重要的价值导向作用和现实意义。（桑玉成作者为上海市政治学会会长、复旦大学国际关系与公共事务学院教授）
