苏州古城的名胜古迹，以文学、书画、雕刻的融合，通过理水、迭山、绿化的手法，绝妙地创造了“诗情画意的城市咫尺山林的意境”。每每经过这些景点，笔者总能回忆起全国政协常委吴亮平同志。因为在上世纪80年代初，是他风尘仆仆地南下苏州调查，并呼吁保护苏州古城，他的报告受到了多位中央领导的高度关注，分别作出保护苏州古城的重要批示，使保护苏州古城出现了转机。

　　 记得那是1981年秋，“文革”刚刚结束不久，反映在城市建设方面的欠账相当突出，文物古迹损毁严重。当时，上海同济大学园林古建专家陈从周，全国政协常委许宝 ，著名作家邓云乡等在“文革”后都曾来到苏州，无不带着遗憾心情，发出“救救苏州”的呼声。其间，我也看到了国务院环境保护领导小组办公室于1979年7月以《“苏州天堂”的“灾难”》为题，向国务院的特急汇报材料。而当年历经“文革”劫后余生的苏州市委和市政府的老同志，尽管忧心如焚，但没有办法在短期内解决这些问题。正如中央书记处研究室于1981年11月18日的《情况简报》中所说的:保护和维修苏州众多的文物古迹、风景名胜，“不是苏州市的党政不努力，他们是确有难处。”

　　 就在苏州保护古城处于举步维艰的时候，吴亮平于1981年的10月17日来到了苏州。与他一起来的还有江苏省人大常委会副主任、南京大学名誉校长匡亚明。

　　 10月18日上午，吴、匡两老即在他俩下榻的南园宾馆的一间会客室里，召见了苏州常务副市长施建农等人。吴亮平与大家一见面就开门见山:“‘上有天堂，下有苏杭’，苏州比杭州还要古老。世界上除了埃及外，就是苏州了。苏州这座美丽古城，中国少有，世界上也是少有，美国人看了惊叹不已(匡亚明插话说:“美国人说，‘走了许多国家，没有看到像苏州这样美丽的地方’，苏州要是在其它国家，不知要当成什么样的国宝保护起来了。’”)。”吴老接着历数了他所知道的苏州古城存在的问题，批评苏州由于较长时期以来，对城市性质的认识和把握不够准确恰当，没有按照城市的性质发展相应的经济，丢掉了“金饭碗”讨饭，现在到了非常严重的程度了，教训很深。吴老最后说:“这次来苏州调查打算写个报告送给中央，还要写篇文章，题目是《难道能让美丽的历史古城苏州被遭塌成这个样子吗？》。文章送上海《文汇报》发表。一个报告，一篇文章，目的是要解决苏州的城市性质和城市发展的方针问题，使苏州发生一个较大的变化。”匡亚明接过吴亮平的话题说:“文章以吴老名义发表，请你们安排熟悉的人，把这些材料写好；在你们写文章时，我与吴老走走看看，找人聊聊。”在这次谈话后，施建农当即安排我和市园林管理处处长仲国軻等为吴亮平起草文章。经过3天的紧张笔耕，我们很快写好了一篇包括“苏州园林名胜是祖国的瑰宝”、“触目惊心的严重破坏”、“关于紧急抢救苏州园林名胜的建议”3方面内容的文章初稿。经过吴老的精心修改，在他离开苏州前，一篇原定名为《难道能让美丽的历史古城苏州被遭塌成这个样子吗？》的文章，已改题为《古老美丽的苏州园林名胜亟待抢救》，送上海《文汇报》。另外的一个《关于苏州园林名胜遭受严重破坏情况和建议采取的若干紧急措施的报告》，作为他向中央的报告。在我事后看到的《文汇报》发表的文章和吴老带回北京那个报告，都是由3个部分组成。我感到欣喜的是，文章和报告的第一、第二两个部分“苏州园林名胜是祖国的瑰宝”、“触目惊心的严重破坏”的内容，基本上是由我起草经仲国軻润色的内容。关于建议部分，据当时的市委秘书长丁群对我说，吴老修改过多次，市委、市政府也作过多次讨论，最后由吴老定稿带回北京的。

　　 吴亮平在11月11日返回北京后，将报告分别呈送给了胡耀邦、邓小平、陈云等中央领导，并在每份报告里附上了他的一纸亲笔信。邓小平同志在收到报告后，于1981年11月20日作出批示:“此件转江苏省研究，采取有效措施，予以保护。”当时中央领导同志接着批示:“请建委组织一个小组，协同江苏省，要拟定有关措施，予以保护，并有计划进行。”胡耀邦在看到批示后，即于11月23在他们的批示件上作出了处理意见的批示:“将……批语翻印一个单子发书记处、建委和江苏省委。”就在胡耀邦处理批示意见的第二天，陈云也在吴亮平的报告上写了这样一段批语:“耀邦同志:这是吴亮平同志对苏州调查后的一份材料，‘上有天堂，下有苏杭’，这个风景区应该整顿了。请给江苏省委，要他们专门研究一下。”耀邦同志自己在吴亮平的报告上所作的批示是:“不论是近期的建设方针，还是远期的建设方针，都要实事求是，讲究实效，都要靠苏州市的各级党组织和全市人民以奋发图强、自力更生的革命精神加以实现。”中央领导的批示，是在我们听到传达和有关文件上看到后了解到的，当时大家都为此奔走相告。

　　 在此后不久，小平同志来到苏州调研，他又两度对苏州地委和苏州市委的领导同志重提要保护苏州古城这件大事。一次在游览“吴中第一名胜”虎丘时说:“苏州园林是老祖宗留给我们的宝贵财富，一定要好好加以保护。”一次在观瞻苏州市容时，他再三叮嘱道:“要保护好这座古城，不要破坏古城风貌，否则，它的优势也就消失了；要处理好保护和改造的关系，做到既保护古城，又搞好市政建设。”在这期间，国务院副总理万里则在强调保护苏州古城时说:“要把苏州这座世界上少有的、极富特色的历史文化古城规划好、保护好、建设好。”国务院还对苏州市的总体规划给予了特别关注，破例对这个地级市的规划直接作了批复。经国务院万里、谷牧两位副总理和国务院环境保护办公室主任李梦白郑重商议后确定，苏州成为了全国唯一的一个全面保护古城风貌的历史文化名城。

　　 就在多位中央领导对保护苏州古城作出重要批示后，中央又组成了由国家建委、经委、计委、城建总局、旅游总局、文物局、财政部、国务院环境保护办公室等部门参加的中央调查组，由国家建委第一副主任谢北一和国家经委负责人张雁翔带队。同时，中共江苏省委也成立了由省建委主任王楚滨为组长的调查组。中央和省委调查组于1982年1月底到达苏州。他们深入到现场观察踏勘并分专业召开了多种类型的座谈会，了解摸清古城保护所存在的问题。中共江苏省委根据苏州市实际困难专题向中央写了报告。

　　 国务院于1982年5月12日批复了中共江苏省委《关于保护苏州古城风貌和今后建设方针的报告》，文件指出:资金问题主要是依靠苏州自力更生解决，国家和省适当给予补助不足部分；国务院决定在最近4年内(1982年－1985年)由财政部和国家经委每年分别补助650万元和600万元，4年共计补助5000万元；批复同时要求江苏省帮助解决5000万元。在具体实施时，中央和江苏省的有关部门，为加大治理"三废"污染和维护文物古迹，在给予苏州的经费上又作了相应追加。这解决了苏州的燃眉之急，保护苏州古城开始出现了转机。

　　 这时吴亮平又参加了由民盟中央副主席萨空了为团长的考察团，在1982年的6月7日再度来到了苏州。这次考察团成员中除了吴亮平外，还有钱伟长、沈其宸、单士元、郑孝燮等。调查组按照边查看、边询问、边提建议意见的方法开展活动。

　　 吴亮平因为一年前曾在苏州调查过一个多月，所以除了与考察团踏勘市区古典园林、名胜古迹外，还来到郊野的风景名胜区考察。一天，他和其他委员一组在洞庭西山和藏书天池山风景胜地考察时，听到了隆隆的开山取石的放炮声。这使吴老他们很意外，马上提出批评:"怎么能在这等好的风景名胜区旁开山放炮，可不能顾了眼前利益干这样的蠢事！"吴老则要苏州陪同的人员马上去问个究竟，一定要制止在风景区附近开山取石的做法。6月12日下午，在考察团即将离开苏州前，专门安排了与中共苏州地委、苏州市委、市政府以及吴县负责同志座谈。会上，吴亮平等同志语重心长地说:苏州的同志要认识到，苏州不仅仅是苏州的，她是全国乃至世界的，要从这样的高度，怀着强烈的责任感来保护好苏州。大家殷切地希望苏州坚决执行中央的指示，按照风景游览城市的性质，把苏州规划好，建设好；特别是对珍贵的古典园林，这是国宝，一定要严加保护好。

　　 现在，回顾改革开放30年来，苏州在历届市委、市政府的领导下，经过广大干部群众的辛勤努力，保护苏州古城终于取得了举世瞩目的成绩。

　　 在2004年6月28日联合国在苏州举办的第28届世界遗产会议上，时任苏州市市长杨卫泽又向大会正式提出:"将苏州古城古镇作为古典园林的延伸和扩展项目，申报世界文化遗产。"此时此刻，笔者由衷怀念重视苏州古城保护的老一辈革命家以及为此多方奔走的吴亮平、谢北一、匡亚明等老人。