2007年9月中旬，得到邻乡彭某提供的虎画后，周正龙顺着图案进行折叠，将多余部分折到老虎图案背后，用胶带纸粘贴，分别于去年9月27日、10月3日两次拍摄了假虎照。第一次拍摄不成功。

　　10月3日，周正龙带上向其妻的堂弟、镇坪县经贸局局长谢坤元借来的佳能数码相机和长城胶片相机各1部，在马道子林区一个地势相对平坦、杂草灌木丛生、覆盖大量落叶的地方，从近远不同的位置，用胶片相机和数码相机交替进行拍照。

　　10月4日，周正龙将“华南虎”照片转交给谢坤元在安康市冲印。

　　10月5日，谢坤元将冲印好的照片交给周正龙，并要回借给周正龙的数码相机，随后将数码相机内的虎照存入自己的笔记本电脑。

　　10月6日，周正龙向县林业局动管站干部李骞报告了自己拍到华南虎的情况，李骞当天向局长覃大鹏作了汇报。覃大鹏当即要求李骞到现场进行勘验核实。李骞因时间不够用、家里有事而没去拍摄现场进行勘验核实，但谎称进行了勘验核实。

　　10月7日，覃大鹏在办公室查看了谢坤元电脑中的照片和冲印好的虎照照片，并向李骞询问现场勘验情况，李骞仍谎称已对拍摄现场进行了勘验核实。之后，覃大鹏电话向县长吴平作了汇报。

　　10月8日上午，覃大鹏召集局党组成员又查看了冲印好的虎照照片后，决定向省虎调队作汇报，同时又将情况向吴平和分管副县长杨高作了汇报。下午，县长吴平召集县政府相关领导和谢坤元、周正龙，在其办公室查看了谢坤元存入电脑中的照片，并向谢坤元及周正龙询问了有关情况，决定向省林业厅汇报情况。同时，分管副县长杨高电话向陕西省自然保护区和野生动物管理工作站(简称动管站)报告，动管站动物管理科科长王伟峰接到电话后问“你们核实了没有”，杨高说“核实了”。于是，王伟峰向副站长卢西荣和省林业厅野生动植物保护处(简称动保处)处长王万云作了汇报，王万云指示“让镇坪带上照片和周正龙来厅里汇报”。

　　10月10日下午，杨高、覃大鹏、谢坤元、周正龙及其子周松等，携带全部原始照片及底片来动管站王伟峰和卢西荣的办公室汇报。当时，王伟峰将动保处处长王万云，动管站站长周灵国、副站长卢西荣、总工程师钟凌、信息宣传中心主任关克等人都叫来看了照片后，认为照片中的动物就是华南虎。王万云当即电话向在省政府开会的分管副厅长孙承骞作了汇报。孙承骞开完会赶回厅里，简单听完王万云和杨高的汇报，向周正龙询问了拍摄经过，又看了照片，也认为照片中的动物就是华南虎。当晚，杨高、覃大鹏等人提出应召开新闻发布会并给周正龙奖励的想法，王万云即电话向孙承骞汇报，孙承骞表示同意。

　　10月11日上午，孙承骞主持召开了林业厅动保处、动管站、信息宣传中心及办公室参加的专题会议，研究了关于保护区的建设、新闻发布会的筹备分工和对周正龙的奖励等事项。下午，由王万云将发现华南虎、新闻发布会的筹备和对周正龙的奖励等情况向主持工作的副厅长朱巨龙当面作了汇报，并请朱巨龙主持新闻发布会。朱巨龙在看了照片后，当即同意召开新闻发布会并主持。随后，朱巨龙电话向在上海学习的厅长张社年作了汇报。张社年答复：“你们按规定办。”

　　10月12日上午，省林业厅召开了“陕西镇坪发现华南虎新闻发布会”。孙承骞向社会发布了“经陕西省林业厅组织野生动物和影像专家鉴定，照片是真实的。从而宣告失踪了20多年的野生华南虎重新被发现”的消息，并向周正龙颁发奖金2万元。

　　15日，陕西省林业厅以正式文件形式，向国家林业局和省政府分别报告了镇坪发现华南虎和关于加强华南虎保护的问题。