新华网天津7月18日电 7月19日是入伏第一天，接下来，人们将迎来酷热的“三伏天”。那么，“三伏天”到底有多长？天文专家解释说，“三伏天”时段长短不完全一样，有30天，也有40天。今年的“三伏天”为30天。

　　据天津市天文学会理事赵之珩介绍，“三伏天”常出现在小暑至立秋后，即7月中旬到8月中旬这一个月里。今年7月19日交初伏，7月29日交中伏，8月8日交末伏，8月18日出伏。

　　三伏分为初伏、中伏和末伏。初伏、中伏和末伏的日期是怎样确定的？为什么有些年份伏天长？有些年份伏天短？其实，它是有规律可循的。

　　赵之珩介绍说，我国流行的“干支纪日法”用天干与地支相配而成的60组不同的名称来记日子，每逢有庚字的日子叫庚日。传统的推算方法规定，夏至以后的第三个庚日、第四个庚日分别为初伏(头伏)和中伏(二伏)的开始日期，立秋以后的第一个庚日为末伏(三伏)的第一天。

　　因第三个庚日、第四个庚日即为初伏和中伏的第一天，而每个庚日之间相隔10天，所以，初伏的时间为10天，末伏规定也是10天。中伏时间有长有短，可能10天，也可能20天。这是因为每年夏至节气后的第三个庚日(初伏)出现的迟早不同，故中伏的天数也不相同，于是就有了有些年份伏天30天，有些年份40天的差别。

　　天文专家表示，今年是在夏至后的第8天逢到第一个庚日的，因此进伏比较晚，中伏只有10天，今年的伏天也比较短。但是这只是日期的一种安排，与气候变化没有关系。“伏天短了，炎热的天数也会缩短”的说法是没有科学根据的。