随着奥运赛程过半，围绕北京奥运的种种负面因素也在急剧消退。通过各国运动员的亲身经历，国际社会对北京空气质量的担忧逐渐消失，越来越多的西方媒体由“怀疑和挑剔”转为了为北京鼓掌、为奥运助威。国际奥委会主席罗格感慨地说，北京做的真是太好了，他不得不绞尽脑汁想出“绝妙好词”，才能在闭幕式上对北京做出评价。

　　 很多外国运动员惊呼，北京空气质量与他们原来想的完全不一样！据美国《国际先驱论坛报》18日报道，美国铁人三项运动员朱莉·厄特尔和玛特·里德说，北京空气质量的大幅提升让她们大吃一惊，“这和我们第一次来时简直有天壤之别。真了不起！天空很晴朗”。在17日的女子马拉松比赛中获得冠军的罗马尼亚选手康斯坦丁娜说，“天气不热，太好了，为我夺冠提供了很大帮助”。

　　 然而，感受最深的还是马拉松世界纪录保持者、埃塞俄比亚名将格布雷西拉西耶。据路透社19日报道，由于担心在北京参赛可能加重自己的呼吸疾病，格布雷西拉西耶今年3月宣布退出北京奥运会马拉松比赛。如今，这位名将为自己的决定后悔不已。他告诉路透社记者：“自从我来北京后，一切都非常好。他们本应该告诉我的”。当被问到是否后悔退出即将于24日举行的马拉松比赛时，格布雷西拉西耶尴尬地笑着说：“别追问了。是的。”

　　 在事实面前，国际社会对北京和奥运的看法越来越客观。联合国环境规划署署长施泰纳称赞说，洛杉矶奥运会大部分时间都没有达到美国的空气质量标准，雅典和汉城奥运会的空气污染水平也是一个大问题，而北京在改善环境方面取得了巨大成绩，空气质量超过了北京为自己设定的标准。还有很多人开玩笑说，今年奥运冠军们的成绩比往年好，纪录破的比往年多，最大的功臣还是奥运村的伙食太好了。

　　 美国《盐湖城论坛报》称，空气污染曾是那么令人担忧的问题，以至于美国奥委会向每一位参赛运动员提供了特制的口罩，但在北京参加比赛的很多犹他州运动员却令人吃惊地几乎没遇到什么问题。《国际先驱论坛报》说，在赛程过半之际，各项比赛都在顺利进行，污染指数也保持较低水平，之前几天不是阳光明媚，就是有零星阵雨。坦桑尼亚《每日新闻报》称，奥运会将给中国留下环境遗产。

　　 韩联社18日称，“随着北京奥运会的赛程过半，对“成功奥运会”的期待与日俱增，完全扫除了开幕初期的动荡顾虑。《朝鲜日报》称赞中国的奥运场馆，认为北京奥运赛场“处处隐藏着绿色环保技术”，鸟巢更是“环保技术的密集地”。

　　 不过，北京奥运会的成功举办却给国际奥委会主席罗格出了一个大难题。罗格18日在香港表示，“精彩、杰出”这样的词已经不足以表达他对北京奥运会的赞许，而“有史以来最好的奥运会”又显得太老套，太缺乏创意了。他要想出更丰富、更响亮的词汇，好在闭幕式上发言时，更好的表达对北京奥运会的支持。