回顾在世行工作的四年，主要负责发展经济学的林毅夫说，他到过非洲的很多国家，也在世行接触过很多来自发展中国家的知识分子，能够感受到他们希望国家民族富强的强烈渴望。

在世行期间，他多次到访撒哈拉以南的非洲，那里的贫穷状况和开始追求现代化的生机让他强烈体认。“他们渴望现代化，但缺乏资金、设备和技术，而中国很多地区的劳动密集型制造业又面临成本上升、劳动力短缺，企业生存困难。”林毅夫意识到其中的商机。

他认为，中国低附加值劳动密集制造业需要向“微笑曲线”两端以及高附加价值产业升级，部分劳动密集型企业则应该利用海内外销售渠道、技术、管理、资金优势，以直接投资的方式逐渐向工资水平较低的国外转移，这是中国避免“中等收入陷阱”的必然要求。

西方一度“妖魔化”中国对非洲投资，认为是“殖民掠夺”的说法，林毅夫予以反驳。

他举例说，广东东莞有一家制鞋企业华坚“走进非洲”就是他在任副行长期间促成的。这家企业自２０１１年１０月在埃塞俄比亚投资以来，已经雇佣当地１６００名工人，今年年底的雇佣人数将达４０００人，直接拉动了当地经济，解决了就业。

２０１０年，中国发表《中国与非洲经贸合作》白皮书，阐明中国企业投资非洲，坚持的是“本土化”经营，能够提升所在国自主发展能力。

林毅夫强调说，更多引导国内发展较好的民营企业参与向非洲转移。他建议，地方政府应考虑为转移企业“走出去”和将研发、物流管理等职能及流程留在国内提供便利条件，以实现国内产业结构升级目标；相关部门和机构要制定政策、发债、信贷融资等各方面支持劳动密集型加工制造业向非洲投资。

“行万里路读万卷书”，林毅夫用这句话概括世行任职四年对他的影响。“正是这四年让我有机会对世界重大问题进行思考，不是每个国家都要走相同的道路，再次回到国内，我的最大感受就是道路自信、理论自信和制度自信。”他说。（参与采写记者：刘景洋、周舟）