东方田鼠究竟是何方“神圣”

　　今年6月下旬出现在洞庭湖区的东方田鼠，因其密度引起民众高度关注。它们是什么，究竟来自哪里，是否具有科研价值，鼠患是否可消除？7月12日、14日本报专访长沙鼠类研究专家及相关人士。

　　“到处是黑黑的一条‘线’在蹿动”“洞庭湖涨水时，老鼠铺天盖地，成群而来……”“一棍子下去能一次打死5、6只”。

　　6月下旬。栖息在洞庭湖区约20亿只东方田鼠，随着水位上涨部分内迁，转瞬分布于湖南省沅江市、大通湖区等22个县市区。

　　7月12日，中国科学院亚热带农业生态研究所副研究员、鼠类研究专家李波称“东方田鼠最佳栖息地是湖滩，只有汛期来临才有可能迁徙。在湖滩生长。”

　　东方田鼠与其它老鼠最明显的区分就是尾巴比较短。

　　湖南东方田鼠

　　属长江亚种

　　东方田鼠隶属仓鼠科田鼠亚科。它们是田鼠中的大型种。短肢。体躯为圆筒形。尾巴短于或接近身体的1／2，但大于1／3。

　　7月12日，李波对本报说：“东方田鼠与其它老鼠最明显的区分就是尾巴比较短。不及体长的一半，而一般的老鼠其尾巴与体长差不多。按体重分年龄大小。”

　　野外的东方田鼠与被饲养的寿命，前者为一年左右后者为三年左右。

　　它们分布于全国18个省、市、自治区。集中在南方。长江中下游。湖南、湖北、江西、江苏、浙江、上海等地均有东方田鼠的踪影。

　　“东方田鼠仅限于我们国家。东北、俄罗斯那边的田鼠，一直有争议。我们曾拿过俄罗斯的‘东方田鼠’与这边的配种，但繁殖没有成功。”

　　东方田鼠分四个亚种。其中的长江亚种是否存在东北地区譬如：黑龙江。中国科学院曾派专家赴实地调查一周。但李波说“调查的时间短，调查的区域有限，因此它们是否存在目前并无最后定论。”

　　在湖南，东方田鼠系长江亚种。主要生活在洞庭湖，除此外还分布在湘江流域。

　　苔草是它们主要食物的营养成分；是天敌的食物来源

　　最喜欢寄居湖滩

　　东方田鼠喜欢低洼、草茂盛、土松软的环境。为此，南方天然的地理环境成为它们寄居的主要地域。在洞庭湖它们主要生活在湖滩上面。

　　湖滩草地是其最适合的栖息地。在湖滩它们主要啃食苔草、芦苇。在苔草地、芦苇场、稻田区、岗地这四类栖息地，东方田鼠的主要食物为优势植物。苔草是它们主要食物的营养成分。

　　“但是越过防洪大堤以后，这些田鼠因为饥饿，只要是食物，就会见什么吃什么，可谓‘饥不择食’。”李波介绍说。据专家调查，东方田鼠摄食既具选择性，更具机动性。在诸多报道里东方田鼠主要食物种类不同，由此得以解释。

　　在枯水季节里，它们在栖息地生活的时间越长，繁殖的时间也就越长，数量就越多。一只东方田鼠每年能产4胎左右，每胎的数量为4-11只。“如果是生活在湖滩，它们还会繁殖得更多”(根据中国科学院农业生态研究所提供的资料显示，1995年11月2日出生的一只雌性东方田鼠曾连产8胎，共计26只，产仔后数小时至1天内都可继续交配)，李波说“它们生活在湖滩上面，是天敌(猫头鹰、蛇)丰富的食物来源”。

　　但汛期来临，田鼠们只得被迫迁出最佳栖息地。离开家园非它们意愿。

　　水位超过一定基数，大部分苔草会被淹没。鼠密度激增。因此，它们只得成群结队，浩浩荡荡，流离失所。

　　游迁中，一些东方田鼠会因长途游泳，体力不支衰竭死亡；上堤的则就近在邻近农田“休养”。这类临时集群，密度很高。而它们的食物则是农作物。

　　湖滩裸露时间长，十分适宜东方田鼠繁殖