但悬空寺楼阁的重量远远超过栈道上木板的重量，两米长的横梁能支撑起巨大的楼阁吗？
罗哲文认为，悬空寺下方的横梁长度肯定不止两米，目前横梁露在外面的一米只是它本身的一小部分，大部分的横梁隐藏在山崖里。如果这些横梁只有两米，那么整个楼阁早就已经跌下深渊！
罗哲文国家文物局古建筑专家组组长：一根这个杠杆似的，一根梁它挑出来了，它挑出来，很长的后尾在山崖里头，很深的，能比挑出来这一部分，有三分之二。它就是保证了挑出来这一部分的安全。
主持人：我们就可以把这儿看成是恒山的山体，这个我们把它给看成这个横梁，单独的一根，这个小建筑就是把它当成悬空寺。我们用它来说明什么呢？我们假设这个横梁它是4米长，现在我们在山上开凿出来的这个岩洞，我指的是这一部分。这一部分的长度是一米。现在我把横梁给它打入这个石洞之中。这样一来呢？它就是横梁有一米长的距离被打入了石洞。但是，大家不要忘了，在横梁的下面，它还有一部分是3米长的这个岩石的基座，这样一来就变成了什么呢？变成了横梁它有3米都是紧紧地依靠在岩石之上的。只有一米是真正悬空的，这构成了一个杠杆，横梁本身是个杠杆。那么这个基座的尽头处就变成了这个支点。那么悬空寺的这些建筑呢，恰恰就是在这之上。但是，在这个外侧，还是有一米的距离，它是真正悬空的。而这个地方对于悬空寺来说，它恰恰又是一个走廊。那么游人们都会在上面穿行。所以有人就考虑，说如果这部分的游客要是站的人特别多的话，这个横梁还能承受得住吗？会不会喀嚓一下，出现危险呢！
专家们在对横梁进一步调查时发现，栈道下方的立木可以晃动，没有支撑的作用，但在楼阁下方的立木却完全不同，这些立柱正好顶住横梁，几乎无法移动，难道这些立木也起到了支撑的作用吗？
罗哲文国家文物局古建筑专家组组长：因为这个木料相对重了，所以它必须得下面有这个柱子顶着，这样它就安全了.过去我们俗话有一种说法叫墙倒屋不塌，墙到了，这个房子塌不下来。它为什么？它就靠这个柱子梁顶着。
悬空寺最高的建筑三官殿下，共架有22根立木。这些立柱上端支撑着横梁，下端牢牢地压在岩石上。正是这些立柱和横梁共同构成了一个有力的支撑体系，保证了楼阁的悬空和行人在走廊上的安全通行。罗哲文在多年的研究中发现，这种横梁加立柱的支撑方式，在古代建筑中应用十分广泛。
罗哲文国家文物局古建筑专家组组长：古时候有个叫有巢氏、有巢，巢就是鸟的那个巢呀。可能比神农氏还早，他就是在树上就像鸟儿搭窝似的，用枝子、树干把它搭成一个房子，这就是从这个来源。这个来源后来发展成为中国木结构体系。
中国古代的工匠很早就已掌握了这一技术，在皇宫、都城、桥梁、民居中大量应用，但要在恒山这样一个悬崖绝壁之上，建筑寺庙几乎超越任何人的想象。所以悬空寺一建成，就被视为一个奇迹。
赵思敬北京民间艺术家协会会员：《嘉庆重修一统制》上记载说，这个悬空寺是初创于北魏，到元代的时候是非常兴盛的。
悬空寺上现存最早的三尊石佛大约是公元500年的北魏时期雕刻的，因此悬空寺至少已经有1500年的历史。对于今人而言，1500年前的工匠既没有炸药，又没有今天复杂的施工机械，他们是如何在石壁上开凿石孔的呢？张守直是浑源县有名的石匠。至今还保留着祖辈传下来的凿石工具。
张守直：这个东西这是老辈传下来的，这叫喇叭，这个叫錾，古老的时候这个钢材缺，它这个把这个按上，这面磨，这面不磨。
专家们推断，当年的工匠仅凭这些简单的铁制工具，就足以开凿出用于放置横梁的27个石孔。
如今当年古栈道的横梁已不复存在，但这些石孔打凿的痕迹却还清晰可见。那么，古人是怎样将横梁牢牢地插在石洞中呢？上个世纪90年代，文物保护部门试图更换部分悬空寺的横梁，却发现无法将横梁从石孔中拔出，费尽周折之后，专家们发现，所有的横梁被作过独特的处理，插入石孔的一端打上了楔子，打入洞内，楔子会撑开横梁，牢牢卡在石壁上.它的作用类似今天的膨胀螺栓，打的越深，固定的就越紧密。
主持人：现在，我再给大家做一遍这个演示。现在我把楔子轻轻的先楔入到这里，楔入到横梁里，现在把横梁开始往石洞里插，外面不停地敲击。这个楔子已经完完全全的给它嵌入到了这个横梁当中，因此，它整个前面的这个头，就变的非常大，实际上就是膨胀的意思。这样果真这个横梁就拔不出来了，实际上大家想一想，换到悬空寺上，就是同样的。这个横梁，就可以非常稳固的被死死的卡在山崖之上了。这也就是悬空寺千年不坏的一个理由。因为那个时代的建筑材料，我们没有什么其他的选择，只能是选择木头。但是，木头大家都知道，它是有一定寿命期限的，它是会腐蚀的，悬空寺它毕竟是1500多年前建造的，这些木质是否已经发生了一些变化呢？
据史书记载，悬空寺从建成至今的1500年间，曾经历过多次大的维修。今天的悬空寺虽然结构和位置并没发生任何变化，但专家们从建筑的风格判断，现存的悬空寺建筑大部分在明朝时重建过。
罗哲文国家文物局古建筑专家组组长：从它建筑的法式，就是它这个结构，是明朝的。斗拱它是随着每一个时代的发展，它是变化的。
据寺内一块清同治年间的石碑记载，悬空寺木结构的维修最近一次据今已有140多年。虽然这些横梁已经开裂，却没有腐朽。横梁经得起百年风雨的侵蚀的关键，在于经过了一道特殊的处理。
赵思敬北京民间艺术家协会会员：由于用桐油泡过，或者说一遍一遍的刷漆过，又没有虫蚁的腐蚀，这样使它能够一千多年以来，仍然坚实的在这个岩石上。因为它用的木头是当地产的这种铁杉木，铁杉木在中国算是比较多的，这种木头，适合于建筑，造船，车辆都非常适合。
主持人：根据寺里石碑的记载说，在当时工人们首先是要先把这个横梁来给它布置完成，然后，再在山脚下，利用这些木材，制造出来每一个建筑上使用的木质构件。当把所有的构件都造完之后，把它们搬运到山顶上，到达山顶之后，再用绳索把工人和这些部件都放到山腰，然后，工人再把这些部件拼成每一个每一个单独的一些建筑。当所有个体的建筑都完成之后，这个工作还没有结束，还要再铺上栈道，把单个的建筑连接成整体，这样就便成了悬空寺。当然，这个用时是非常长的。那么古人当时有一句诗来形容悬空寺，叫做"飞阁丹崖上，白云几度封，蜃楼疑海上，鸟道没云中。"但是现在这座空中楼阁却面临着一种来自于地下的威胁！
上个世纪90年代，一场危机降临悬空寺所在地金龙口山谷。
王霞悬空寺管理理处工作人员：中午1点48分，当时我们刚吃完中午饭，我们在接待室休息，正在休息时，突然外头轰隆声巨响，好多石头飞落下来，悬空寺是灰茫茫的什么都看不到，我当时特别害怕，以为悬空寺不在了，那么大的石头全部砸到里头了，很值得庆幸的是什么呢，悬空寺安然无恙，毫发无损。更高兴的是什么呢？当时我们接待一批42人的德国团，全部在寺院里头，也毫发无损。
刚才的一幕是由地震引发的悬崖滚石。浑源县的历史上曾经有多次地震的记载，最近40年发生了两次六级以上地震，其中一次使浑源县城三分之一的房屋倒塌，造成很大损失。悬空寺安然无恙！是什么原因使这个空中楼阁没有垮掉呢？悬空寺是一个典型的古代木结构建筑,不但悬空的楼阁靠木材支撑在悬崖上，楼阁本身的框架结构也是由木质的梁柱组成，形成一个榫卯结构。
