在建德市新安化工厂区，如果看不到高大的反应塔，人们很难相信这家“绿色企业”是生产除草剂和有机硅的化工企业。
该集团公司技术中心副主任吴涛告诉我们，在过去，企业并不绿色：厂区内的植物普遍出现落叶、枯黄；周围农田产量一年不如一年，企业与周边农户关系紧张。而彻底改变这一状况，靠的是发展循环经济。
新安化工生产的是除草剂草甘膦，它是目前世界上除草效果最好、销量最大的一种农药除草剂。一次，公司科技人员在分析生产流程时，发现物料在反应过程中不平衡，根据化学反应物质平衡的规律，肯定有不明物质跑漏了。在大专院校的支持下，1997年，他们终于找到了这种物质：氯钾烷。氯钾烷不仅是新安化工的污染源，它还是性能非常优异的一种新型材料有机硅的原料。于是，他们建起了回收装置，利用回收的氯钾烷与一家正处困境的有机硅生产厂家合作、进而控股，生产有机硅。在生产有机硅过程中产生的盐酸，又是生产草甘膦所需要的。因此，在新安化工形成了“草甘膦—氯钾烷—有机硅—盐酸—草甘膦”的循环生产系统，该项技术获得了国家科技进步二等奖。
在这个循环生产系统中，三废排放都接近于零，加上其他环保措施，新安化工真正成了绿色企业。不仅如此，企业也真正尝到了循环经济的甜果：单算氯钾烷，市场价与回收成本的差价达2500元一吨，按目前生产规模，增收近亿元，从而大大增强了企业的竞争力。目前，新安化工已成为草甘膦生产规模亚洲第一，世界第二；有机硅产能全国第二，产量第一的企业。
在建德，走上循环经济的企业，并非一两家。
建德海螺水泥有限责任公司，是建德市作为重点招商项目引进的企业。去年10月，他们投资8000多万元，在熟料基地建成了利用低温余热发电项目。公司总经理刘庆生为记者算了笔账，今年上半年，这套发电装置发电量达到3400多万度，占熟料基地用电量的三分之二，创造利润1300多万元；如按火力发电用煤计算，节煤1万多吨。另外，他们在用水循环上也做足了文章。熟料基地每天用水量1000多吨，通过循环用水后，每天仅需补充几十吨水。
刘庆生还告诉记者，在建设熟料基地时，当地农民担心机声隆隆、尘土飞扬，日子难过，现在这种担心没有了。建德海螺在环保上的投资占到总投资的15%，特别是矿石开采，采用最先进的“竖井平洞”生产工艺，不用车辆运输矿石，避免了尘土飞扬，真正实现了“绿色矿山”。在熟料基地的池塘里，记者还看到了正开着花朵的睡莲。
由于历史原因，建德市集中着一批小化工、小水泥等产生污染的企业，而且，建德又处于钱塘江上游环境敏感区域，环境保护的压力非常大。建德市委书记陈春雷在谈到这一问题时态度非常坚定：在建德，环境保护是“必须跨过去的一道坎”，这不仅仅关系50万建德人民的健康，也关系到下游1000万人民饮用水安全。发展与环境，看似两难，实际上是可以找到双赢之路的。在建德，除了积极鼓励和支持企业发展循环经济，市里还采取了“调整与提升相结合，整治与发展相结合”的办法，关停一批、淘汰一批、提升一批。
近两年多来，建德市共关停、转产、外迁化工企业24家，占全市化工企业总数的38%。今后，化工项目一律向工业功能区集中，实施统一规划、统一布点、统一治理、统一监管。对于小水泥厂，关闭的企业已达16家，全市22条机立窑生产线全部拆除。
淘汰了一批企业，并没有影响建德的工业规模，反而在淘汰过程中提升了一批企业，建德市的经济实力大大增强。如化工企业，仅新安化工去年销售收入就达17亿元，在建德上交税收18亿元，同样的销售收入，新安化工的毛利率比同行高出10个百分点。建德化工行业占建德工业经济总量187%，税收却占364%。“小水泥”退出后，建德市利用丰富的石灰岩资源，引来了包括海螺水泥在内的品牌企业，使建德市一跃成为浙江省三大熟料基地之一。
建德市市长洪庆华向我们阐述了“抓环保就是抓发展”的理念。正是在这一理念指导下，建德市才舍得花钱搞环保。
据了解，建德市仅关闭22条机立窑生产线，财政出资就达6600万元；为34家化工企业建立事故应急设施，投入又达到1000多万元。去年，环保财政资金投入3241万元，比2001年增加2597万元，占财政支出总额比重为372%。已建、在建和即将开工建设的6座集中式污水处理厂，投资达33亿元。今后5年，为了建设“新安江秀水保洁工程”，投入将达到8亿元。
2005、2006年，建德市化工行业曾分别被杭州市和浙江省确定为环保重点监管区。这顶“重点监管区”帽子，现在已经被摘掉。建德市环保局局长洪国根告诉记者，比这摘帽子更喜悦的是，建德人环保意识大大增强了。他说，他任环保局长两年，感觉前后变化太大了。前一年，碰上环保案子，上上下下总有说情的；现在，遇上案例，不仅没人说情，就是找上门的，也说该怎么处理就怎么处理，而且希望早处理、早恢复生产。
建德山川秀美，富春江、新安江、千岛湖“两江一湖”贯穿境域。市委、市政府提出了建设“秀美建德、繁荣建德、和谐建德”的目标。
