几乎到过法国的人都有这样的印象：法国人不仅懂得生活和享受，他们更深知休息与工作的关系。在法国人心里，休假是神圣不可侵犯的，甚至有不少人还认为休假比工作更重要。

　　外出度假、进行体育运动、听音乐会……法国人的休闲方式多种多样，但目的只有一个，那就是快乐而放松。

　　目前世界许多国家都实施带薪休假，而这一制度的起源地就是法国。早在1936年6月7日，法国总工会和雇主协会就签署了马提翁协议。同月20日，法国众议院通过一项法律，规定法国所有员工只要在一家企业连续工作满一年便可享受15天的带薪假期。从此，这种过去只属于特权阶层的权利进入到了老百姓的生活中，法国在全球率先对本国工人阶层实行了带薪假期制度。后来，在工会等组织努力下，法国人的带薪休假期越来越长，带薪休假的权利也写进了《劳动法》。目前法国带薪休假一般为30天(星期日不计算在内)。如星期五开始休假，周六不算在假期内，而是从下周一开始计算，若假期中有节假日则顺延。

　　法国《劳动法》规定，休年假原则上在每年5月1日到10月30日之间，具体休假时间由员工与老板协商确定，但实际上大部分人选择7、8、9月阳光最充沛的3个月休假。而在这期间又是学生的暑假，为此，法国人将这一时期称为大假期。假如老板要求员工在法定年休期以外的时间休假――每年11月1日到次年4月30日，员工有权再享受2天额外的休假。有15岁以下孩子的母亲，年休可延长，每一个孩子可增加2天假期。

　　除年假及周末两天的休息日以外，法国人每年还有11天的法定假日――元旦、“五一”、国庆、一次世界大战停战日、二次世界大战停战日以及6个宗教节日。

　　法国人的休假方式是多样化的。外出度假是一重要休闲方式，其趋势和特点是行期缩短、次数增多、假期形式与内容安排上追求与众不同。不少家庭开车举家到附近游玩，甚至会在一些森林公园野餐、烧烤，享受与都市截然不同的生活；也有一些人到环境优美的地方享受宁静。

　　体育活动也是法国人喜爱的休闲方式之一，法国人的体育运动开支居欧洲各国之首。如果休长假，人们会相约去高山滑雪、水上滑翔；如果是周末，许多人会到大型公园或附近绿化好的小区跑步。

　　法国人休闲还有浓厚的文化色彩。节假日期间，法国各种文化场所人数大增，为了满足民众越来越多的生活和休闲需求，各种形式的街区娱乐与教育性公共设施应运而生。而许多地区举办的音乐会、展览会、彩车游行、艺术训练班等更让人们眼花缭乱。这些活动多种多样、价格合理，使人们有了更大的选择余地，不必离家太远就能接受到文化的陶冶。